美国正面临新一轮经济衰退的威胁，在这形势下，雅虎财经版访问了一批专家，询问他们：美国还有什么可让他们感到乐观？哈佛大学经济学教授福格森（Niall Ferguson ）说，硅谷让美国在科技上领先，是他对美国仍感到乐观的原因。

福格森的话特别受关注，因为他是「美国衰落论」的支持者，认为2008年金融危机和随后的经济大衰退，大大削弱美国国力，美国2011年的负债率已达全国生产总值的66%，联邦政府对社安和健保拨款不足，公务员退休基金也出现庞大赤字。他说，美国的情况比希腊还不如，而且美国的衰落可能来得很快，中国则于10年至20年内超越美国。

事实上，环顾当前的美国，年轻一代因学费大涨难于上学，毕业后又难找工，已在社会就业的青壮年，能保住工作却不能免于失业威胁，中产阶级过去数年的收入大缩水，经济学家已正式宣布美国梦破产。

但是，在一片低迷之中，硅谷的故事却一枝独秀，苹果、Google和脸书不断创出科技的惊喜。事实上，硅谷的故事已成为美的最大故事，成为唯一能与中国崛起抗衡的美国故事。（最新的惊喜是苹果11日发布的Siri新功能；Siri 未来可能发展成生活百科全书，为人提供生活上的实际资讯，更可能发展成人的亲密朋友，透过iPhone与人对话，为人解除寂寞）。

正在迅速发展的硅谷最新一波科技革命，是继个人电脑和互联网之后的第三波革命。这波革命由数个环节组成。

第一个环节是云端电脑技术。由众多伺伏器组成的巨型伺伏场（server farms），为电脑提供强大的计算功能，iPhone和iPad因此能够随时随地启动数以万计的应用程式，以前所未有的速度取得资讯。

第二是社交网站。社交网站的出现，让身处地球任何角落的人可以直接联繫，单单脸书就可让九亿人在一个平台上互相联繫。

第三是行动科技。智慧手机和平板电脑的出现，让科技变得随身化，数以万计解决实际生活问题的应用程式，因云端技术而得以随时启动，只要一机在手，就可取得资讯。

这一波革命还处于起步阶段，未来的发展令人难以想像。网络公司Nicira的总裁柯汉（Alan Cohen）说，云端技术令包括创新和竞争在内的所有事情加快发展。社交网站LinkedIn的执行长魏纳（Jeff Weiner）则说：「目前的一波革命，让人更易于创业；虽然美国面对不少挑战，但庆幸的是，这波革命正在美国发生。」

环顾当今两大经济体，美国正努力促进经济復兴，中国则在寻找经济成长的新动力，而硅谷的科技之路，正可能是两国要寻找的方向。