美国航空暨太空总署（NASA）的火星探测车「好奇号」（Curiosity），6日凌晨1时31分成功降落火星，是美国36年来第七次火星探测任务，并将整个地质实验室送上火星。这项视为美国太空计画重要里程碑的任务，有许多杰出华裔科学家投身其中。

美国航空暨太空总署喷射推进实验室（JPL）华裔科学家邹哲（Peter Tsou）说，此次火星探测车「好奇号」的防冷设计採用硅他此前研发的硅密封设计。

担任「好奇号」副总工程师的刘登凯（Dan Kai Liu）表示，由于当初设计构想，为提高探测、採样的效率及效益，就是要让「好奇号」着陆火星可进行两年的漫游探测任务，并可随时採集样本、随即化验分析，因此，探测车高度设计为两公尺，车体重900公斤，并配备有11个摄影机，以及十个精密实验及分析设备。

这次登陆火星任务中，由华裔系统工程师陈艾伦（Allen Chen，音译）担任副领航，负责好奇号进入大气层、下降和着陆（EDL）的指挥、沟通及调度。

陈艾伦先后取得麻省理工学院航天暨太空双学士、洛加大商业管理硕士后，于2009年进入美国航空暨太空总署喷射推进实验室工作，即加入「火星科学实验团队」，累积丰富的动态飞行领航及系统操控的经验。

「好奇号」这次的登陆火星任务，探测器配备雷射枪等最先进仪器，以及体积最大的飞航与降落设备，并首度採空吊降落方式。陈艾伦表示，从升空、进入大气层到降落，须经历100多个程序，不容出任何一个差错，尤其是好奇号进入火星大气层后的「惊险七分钟」，最后能够成功降落火星，让他毕生难忘。

成功降落后，未来挑大樑的是「探测器操控团队」，该团队共计15为成员，分三小组轮流执行任务。

在「探测器操控团队」担任机器人操控工程师的严正（Jeng Yen）说，「好奇号」6日成功降落后，其后20天的任务剧本都已写好，由于探测车上有各种精密设备及仪器 ，最初十天该团队将透过讯号传递与沟通，一一检测各项设备，「好奇号」至少要十天后，才能发挥「好奇本事」，展开漫游火星表面的探测及採样。

严正表示，「好奇号」已于6日打开直接接收地面讯号的天线，目前该团队与「好奇号」的沟通，可直接传递沟通讯号，每次单向讯号传送须时14至15分钟，若遇到火星绕行至背面，该团队则须透过绕行火星的人造卫星，做为讯号沟通的中继发射站。