野生动物专家表示，上周在金门大桥上造成交通堵塞的那只瘦骨嶙峋的鹈鹕，并非仅是迷路而已。

牠是今夏数以千计勉强抵达陆地或是被海浪沖上加州沿岸的褐鹈鹕中的一员。鹈鹕在6月底自加州湾开始迁徙，湾区救援中心接受了大批因缺乏食物而极度飢饿的鹈鹕。

戴维斯加大生物学家安德森（Daniel Anderson）说，褐鹈鹕出生第一年的死亡率达50%至60%，今年约有2万只死亡。但专家目前尚无法判断，褐鹈鹕近期死亡率增加是因出生率增加、食物减少还是其他的原因。

野生生物学家贾奎斯（Deborah Jaques）说：「过去三年中有两年均出现这种不幸，我们还不知道这是不是已形成趋势。」

褐鹈鹕在50年前因DDT污染大批死亡，濒临灭绝。1970年被列入濒危物种直至2009年。褐鹈鹕数量的增加完全归功于救援工作，过去30年来仅法拉隆岛，鹈鹕的数量便由363只增加至5800只。

国际鸟类救援组织名誉退休主任荷康（Jay Holcomb）说，褐鹈鹕兴盛的副产物便是人类将见证进化过程的残酷。今夏救援中心接纳了150只褐鹈鹕，圣拉菲野生动物保护中心接纳了25只，圣马刁人道主义社团接纳了30只。

荷康说，鹈鹕是精准的猎手，能潜入三、四呎深的水下捕食：「只有最强壮的能生存下来，如果它们没学会如何正确捕食，便因没东西吃而衰弱。衰弱的鹈鹕便试图来到岸上。」

国际鸟类救援组织专家提醒民众，若发现飢饿的鹈鹕，不要餵任何食物或鱼类。应将鹈鹕安置在大纸箱内，开些孔令空气畅通，箱底垫上软毛巾确保温暖。在送往救援中心前，将鹈鹕安置在黑暗、安静的环境。