在土拨鼠日 (Groundhog Day)，史泰登岛的土拨鼠「查克 (Chuck)」通常预测冬季天气是否再持续六周。但问题是：冬季何时开始？

气象研究员已确定，今个冬季是有纪录以来最温暖和最少雪。

康乃尔大学的数据显示，东北地区的气温比平均正常至少高出五度以上。

中央公园的气温，是1931至1932年(冬季期间)以来的新高。

气候学家狄盖坦洛 (Art DeGaetano)说：「通常，单凭一个月的情况，不能正确估计其后的发展。」

他说：「但没有迹象显示，冷空气未来一周或10天临到，所以2月也不会怎样冷。」

当然，冬天要到3月21日才正式结束，纽约的土拨鼠「Chuck」，会和比牠名气更响亮的宾州土拨鼠「小菲尔 (Punxsutawney Phil)」，2日同时一显身手。

「Chuck」将在2日上午7时30分，在学童和记者围观下，从史泰登岛动物园的窝走出来。

根据民间传说，如果牠看到自己的身影，及跑回窝去，表示冬天还有漫长的六周，但是，就今年的冬天来看，未来六周的气温，很可能仍将徘徊在华氏40多度。如果他留在外面，市民便可以穿短裤了。

「Chuck」和牠的前任已进行了这个仪式30年，当中正确预测24次。

像往年一样，彭博市长今年也会参加这个节日，他2009年试图用玉米哄「Chuck」出窝时，被咬破手指。

史岛动物园发言人蒙塔沃 (MaryLee Montalvo)说：「我们尽量不提这事，他们做好了预防措施，再没发生类似意外。我相信Chuck当时以为市长要夺走牠的食物。」

此事发生后翌年，彭博决定使用工业手套。

蒙塔沃说：「我想他们双方都很好胜。」