吃饭咬到舌头，烧菜热油溅到脸上，滑雪摔断腿，这些都是痛楚的体验，但到底有多痛则因人而异。

史丹福大学周一发表于「疼痛」期刊网路版的新研究报告显示，女性体验的痛感要较男性更剧烈。

奥图尔．布特医师与同仁对性别差异进行了一项迄今最广泛的研究，综合了史丹福医院1万1000名成人病人的数据。布特说：「目前，针对疼痛治疗尚无以性别差异为主的疗法。但男性与女性所报告的痛感，大有不同。」

研究结果强调，保健工作者在决定是否提供止痛药、何时提供与提供多少剂量时，也应考虑到病人的性别。

许多小型研究显示，女性对疼痛较男性敏感，但也有研究驳斥此观点。史丹福的研究要求病人对不适感进行「从0（不痛）至10（可以想像到的最痛）」评级。

男性与女性病人对包括背痛、鼻窦痛到关节炎等14种疾病痛感，女性报告所经历的痛楚要大于男性。佛罗里达大学疼痛研究专家罗杰．菲林格姆说，这些差异并不大，因此针对这一问题的研究并不多。但在疝气与高血压方面，女性对痛感的评级均高于男性一个等级。布特说：「当我们说药物是否有效、是否能将痛感降低一个等级时，这一差异便是大问题了。」

布特表示，这一研究并不代表男性较女性更能忍耐疼痛。研究者之一的戴维．拉乌说：「研究所知的只有女性报告感受剧痛较男性更强，但现在还很难说男女对疼痛的感受是否不同，还是男女仅对痛感的评级不同。」例如，经历过分娩的女性，对能够想像的最痛便高于男性。而喜欢表现男子气概的男性，则会假装不痛。