一家公司的成败，通常要看的它的执行长，很少人会留意那些直接带领员工的中层主管，史丹福大学商学研究院（Graduate School of Business，简称GSB）最近研究了这些中层主管，试图找出怎样才算是最有效率的主管，结果有令人惊讶的发现，研究结果可能对提高生产力产生巨大影响。

GSB经济学教授凯琳‧萧（Kathryn Shaw）和人力资源管理及经济学教授艾德华德‧拉西尔（Edward Lazear）研究了一家大型科技服务公司的中层主管，研究结果却对大中小各型公司都适用。

研究的第一个发现是：好的主管要比不好的主管更有效率；如果一家公司，在表现最好的10%的主管中，找一人去换掉一名表现位于最差10%内的主管，单位内的工作效率将会提高，增幅等于增加一名员工。

第一个发现并没有什么特别，但第二和第三个发现，则有点不寻常。

第二个发现是：最有效率的主管，并非一般人想像那样，以鼓励员工（motivating）和加强管理（supervising ）去达到提高效率的目的，而是因为他们能够以更有效率的工作方法去教导员工（teaching）。

研究发现，一个单位内所提高的三分二效率都来自主管能够教导员工，这种情况甚至在主管被调走后，仍然会维持一段时间，譬如在主管被调离半年后，仍可提高18%的效率。

第三个发现最叫人意外：一个单位要提高工作表现，最佳办法是，将最有效率的主管配给最好的员工，而不是像一般想像的那样，由好主管去带较弱的员工。

研究的结论是：「如要追求最大的工作表现，必须将最好的主管配给最好的员工，因为在这种情况下，员工的表现将可提升至最高点。」