被视为科技界超级盃的国际消费电子展（CES）已经结束，这次展出的新产品多达2万种（展场187万平方呎），除了比前更智慧的智慧手机，还有智慧机械人、智慧平板电脑、智慧电视、智慧汽车、智慧手表、以及智慧摄影机等。总之，智慧（smart）是最吸睛的一个字。

智慧已成明显潮流，但智慧不应只是电子产品的潮流，而应该是我们这个资讯科技时代的大潮流所趋。

经济学家认为，人类社会的经济成长与科技密不可分，人类历史上的数次工业革命，都因为科技有新发明才出现，譬如17和18世纪的工业革命主要因蒸汽机的发明而出现；19世纪下半期至20世纪初的一波工业革命则因为发明电力而出现；我们现在所处的资讯科技时代，经济也因为互联网等的发明而得以发展。

对于眼前的科技革命能够带来多大和多长时间的经济成长，一些经济学家有不同意见。譬如西北大学一位经济学家最近说，互联网推动经济的力量比不上电力的发明，因此我们现在所处的时代，难以维持长期的经济成长。这位经济学家作出石破天惊的结论说：经济成长的时代将要结束。

不过，也有经济学家说，事情并非如此，因为眼前的资讯科技正刚刚起步，未来的科技发明，将可带来更大和长期的经济成长。

持这个看法的经济学家说，长期以来，科技无法让机械人像人那样辨认声音和事物，所以无法发展出智慧机械人，但近年人工智能（artificial intelligence）有突破性的发展，已开始能够让机械辨物和辨音（譬如苹果iPhone的Siri功能），因此机械开始变得有了「智慧」。

譬如，不久前，俄勒冈就进行了一项智慧机械人的试验，一个25磅的救生员机械人，成功在海边救起一对遇溺的父子。已在加州公路测试了30万哩的Google无人驾驶汽车，其实是由智慧机械人所驾驶的。MIT研发的一款可以摺起来的智慧电力车，因此三辆车只占一辆车的停车空间；由于每个车轮都可自行调整，所以要在街道边作平行停车（parallel parking），也绝无困难。

手势控制（gesture control）的科技，是另一智慧发展方向。手势控制的基本概念是：电视观众只须用手指凌空作出一阳指的手势，就可以摇控电视的开关和转换频道。原来，智慧电视所附的摄影机可观看看电视的人，在看到他们的手势后，就可以开关电视。

综言之，让机器变得智慧，是当今科技的大潮流所趋，从这次CES所见，「智慧机器」（smart machines）的潮流已经浮现。机器变得智慧，就可提高生产力，生产力提高了，就可带动经济成长。

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