「跑绿卡」的华裔不少，但自九一一恐袭后，侨界不断传出有民众在海关被移民官警告「拿绿卡出境不准超过六个月」，否则绿卡失效。但移民律师指出，拿绿卡最长出境时限并没有明文规定，且每个个案不同，不能一概而论。

尔湾居民陈威廉1986年取得绿卡来美，一直在美国生活工作，并非跑绿卡人士，出入境也一直没问题。但日前和太太一起去上海看女儿，离开美国三个多月，入境时就遭到移民官盘问，移民官并对他说，拿绿卡出境不能超过三个月，看他年纪大才放他一马，「下次再犯就没收」。

陈威廉和太太都很疑惑，「以前不是说六个月吗？」「有朋友跑绿卡，每四、五个月来回一次，都没有问题。」

移民律师周正烜说，持绿卡最长可离境多久，规定是离境超过一年者需事先申请I-131回美证，即俗称的「白皮书」。超过六个月者需以报税纪录等证明自己有居住在美国的意愿。所以事实上究竟可离境多久，并没有明确规定，但移民官权力大，说不准入境就不准入境，即使申请了回美证、证明有居住意愿、即使出境不到三个月，移民官都有权决定不让入境，甚至当场没收绿卡。

许多长住美国的民众，可能感觉持有绿卡和拥有美国公民身分差别不大，但周正烜解释，持有绿卡者依美国法律规定仍是「外国人」，「你要来我家，我不一定要让你来」。

对有民众被移民官警告「持绿卡离境不准超过三个月」，周正烜指出，移民官跟警察一样，「也会吓唬你」。

移民律师黄子虔指出，没有明文规定持绿卡出境不准超过三个月，持绿卡民众在海关若遇移民官盘问，不必紧张，诚实、扼要地回答问题即可，若感觉遭受移民官恶意刁难，可记下移民官姓名、搭乘航班讯息等，向移民局反映。

黄子虔说，移民官可以没收绿卡，但没有权利取消绿卡持有人的永久居留权，绿卡在海关被没收，并不代表失去永久居留权，而是进入「取消永久居留权递解程序」，失去居留权与否，需留待移民法庭决定。

在海关遭到盘问，面临「要自动放弃绿卡或进入递解程序」的二选一困境时，移民律师建议，无意在美国居住者，比较简单的方式是自动放弃居留权，因为递解程序往往长达数个月、甚至半年，其间本人不得出境美国，对无意居住在美国的民众十分伤脑筋。有意在美国居住但被不当刁难的民众，只要心平气和等待，法院通常都会做出合理决定。