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「羔羊」被宰
周日(18日)凌晨三点之后,从乔治华盛顿大桥回纽约市的过桥费开始涨价。准备好现金 (12元),或者,准备面对「快易通 (EZ Pass)的帐单暴涨吧。

美国汽车协会 (AAA)向联邦做出了反应,声称涨价「不合理」,因为涨价的主要收入将挪去填补建筑世贸中心(TWC)的亏损,而不是全部用在改善相关桥樑、隧道等的路况。但是,通勤客不必抱任何乐观希望,乖乖交钱就是了。因为AAA并未要求联邦颁布临时禁制令,港务局(Port Authority)可以继续执行涨价的决定。

AAA也曾在1987年控告港务局。那次是为「纽新地铁(PATH)」涨价而提控,但是败诉。那次AAA提出的理由是,PATH与桥樑、隧道无关。结果被打回票。

这次AAA的提控,至少有两个理由,联邦交通部很难驳回。

第一,TWC是房地产,无关桥樑、隧道。

第二,港务局管辖下的四座大桥,都是1931年以前建造的,都已被评为「功能过时 (functionally obsolete)」,意指这些桥樑没有临时线道让抛锚的汽车停靠,而且目前的交通流量已超过当初设计的流量。

港务局管辖的桥樑、隧道是:乔治华盛顿大桥、贝玉恩大桥 (Bayonne)、戈索大桥 (Goethals)、越州大桥(Outerbridge Crossing) 、荷兰隧道、林肯隧道。

这些交通枢纽,每天都替港务局带来可观的营收。以华盛顿大桥为例,每天有近30万辆的汽车、卡车进入纽约市,他们交出的过桥费,一天是100万元!

这还不够港务局支配,明天 (18日)起,以现金付费的话,过桥费从8元提高到12元,使用「快易通」的话,从8元涨到9.5元,然后从2012年12月起,「快易通」将连续四年每年调涨0.75元。

通勤族,为生计,只有认命。不甘心的是,花钱付买路费,而条条大桥与隧道,都有「结构缺陷 (structurally deficient)」。这并不是说行车会有危险,但是,都需要彻底维修。

AAA纽约发言人辛克莱尔 (robert Sinclair)指出,涨价的桥樑中,有两座桥樑名列纽约地区「危桥榜」的「前五」。那是戈索 (第三)与贝玉恩 (第四),落在塔潘奇(Tappan Zee,第一)与柯雪斯柯 (Kosciuszko,第二)之后。

付昂贵费用过危桥,能不气结?

(网址:ny.worldjournal.com/bigapple;联络电邮:juniemuller@worldjournal.com)

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