12日公布的一项报告显示，湾区今年1月的房屋查封个案出现戏剧性遽减，因为银行对问题房贷改变态度，以前是加紧查封，现在却改为帮助受困屋主脱困，协助他们将房子脱手。

根据查封雷达公司（ForeclosureRadar）的报告，湾区银行的改变，反映全加州银行的改变。该公司首席经济学家史纳普（Madeline Schnapp）说，市场上有十多项协助受困屋主摆脱查封的银行措施，可降低屋主债务或延后查封。

其中一项大转变是，加州屋主人权法（Homeowner Bill of Rights）已于今年1月1日起生效，这项新法禁止银行进行有问题的查封行动。另一项大转变是，多个州已与大银行达成协议，由各银行共同出资250亿元，协助受困屋主避免房子被查封。

查封雷达的报告显示，湾区四县（圣他克拉拉、圣马刁、阿拉米达和康曲柯士达）1月由银行发出的拖欠房贷通知书（notices of default），比去年12月减少一半至三分之二，成为2006年以来最低点。

「拖欠通知」是银行展开查封行动的第一步，第二步是发出「出售通知」，第三步是「法拍」，即在法院正式拍卖有关房子。

报告显示，上述四县1月的出售通知也创下2007年以来最低点；至于四县1月的正式法拍房子数量，也创下2007年以来最低点，只有515栋，比2012年1月的1126栋大为减少。

圣荷西居民卡斯楚（Jennifer Castro，36岁）是其中一个脱困的屋主，她的房子跌价，以致欠银行的房贷还超过房价，她拿房子到市场中作短售（short-selling），但等了大半年，一直没有卖出。2月12日，她终于成功售出房子，因为富国银行取消她一笔14万7000元的房贷。

那笔14万7000元的富银房贷，是卡斯楚的第二笔房贷，她的第一笔房贷是美国银行的；美银也给她一笔搬迁费，以便她可以将房子脱手，也因此可以拿售房款项偿还房贷。

卡斯楚的售房经纪瑞斯菲（Myron Raefeld）说，银行花数年才了解，协助受困屋主摆脱问题房贷，才是最省钱的办法。