北京大学即将开学，东湾阿拉莫市（Alamo）女生梅莉莎．基德森（Melissa Kidson）已准备好，到北大上课。她对中国的了解虽然不多，但是她能说普通话，她去年在北大上了一年普通话沉浸课。美国学生近年出现出国留学潮，梅莉莎正是这个潮流的一员。她选择留学中国。前往中国读书的美国学生，正不断增加。

18岁的梅莉莎说：「在中国读大学，很有挑战性，不过，对于能够在北大上课，我真的感到很兴奋。」

美国国际教育中心（Institute of International Education）2011年报告显示，出国留学的美国学生在过去20年增加了三倍；在2009-10学年，出国留学人数为27万零604人，前往中国的有1万3910人，在所有国家中排第五。

大部分留学中国的美国学生，目的都是学习中文，因此在中国只停留一个学期或者更短时间，但梅莉莎则不同，她将是北大全职学生，打算在北大完成全部四年学业。

梅莉莎是东湾圣拉蒙道格蒂谷高中（Dougherty Valley High）的学生，九年级开始学普通话，并且爱上中文；为了记住中文单字，她将一个个中文字抄写250次，如此努力，令她的中文老师也很感动。

在2009-10学年，来美国留学的中国学生有15万7558人，远远超过前往中国留学的1万3910名美国学生，但是由于中美两国政府都鼓励美国学生前往中国留学，所以留学中国的美国学生人数正快速地增加。中方提供的奖学金计画，现有2万5000个名额，到2015年增至5万个。

国际教育中心副总裁班达里（Rajika Bhandari）说，美国学费不断飙涨，是推动美国学生前往中国留学的一大动力；北大一年学费3900美元，只及加大本州生学费的四分一，更是加大外州生十分一。

梅莉莎将住在北京一个家庭，吃住免费，不过她要教屋主女儿英语，作为交换。梅莎莎虽然爱上中文，不过，她的兴趣是电影制作，希望毕业后能进入正在蓬勃发展的中国电影工业，更希望将来可以成为中国与好莱坞之间的桥梁。

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