随着另类疗法在美国兴起，证实对身心健康大有裨益的太极拳(Tai Chi)受到越来越多美国人青睐。据运动产品制造协会(SGMA)估计，去年打太极拳和练瑜伽的美国人超过700万，比1998年增长30%。

纽约教授太极拳38年的太极师傅朱沖说，他在纽约时报广场附近开设的太极拳学校(C K Chu Tai Chi)学员中，包括华裔在内的亚裔仅占一成，九成为其他族裔，「许多华裔移民可能忙于谋生，对健康、养生投入不多」。

他说，华人普遍认为打太极拳是老年人的专利，实际上他的学员大多数是四、五十岁的中年人，他们大多仍在工作，其中三分之二为男性。

为了推广太极拳健身，朱沖于八年前开始在曼哈坦布莱恩公园免费教授太极拳，从5月份到9月底每天早上7时30分开始教学课程，每节课都吸引50多人参加，有上班族在上班前先进行舒展运动的，也有老年人坐车半小时到一小时从皇后区和布碌崙赶来，还有希望恢復体型的新手妈妈带着婴儿参加。朱沖说，太极拳讲究唿吸、伸展、姿势和运动，对于防治关节炎、心脏病等有显着作用。他的正式学员中有八成是基于纾压、改善健康而打太极拳，少数年轻人则为了自我防御。

纽约曼哈坦61岁的退休经理William多年坚持上健身房，但觉得效果不佳，三年前他开始在位于曼哈坦联合广场的Tao Yoga学打太极拳，「打太极拳让我觉得筋骨舒展，身心互动，压力减轻」。

研究显示，打太极拳有助练习者提高骨质密度，降低血压，提升免疫系统功能。最近由哈佛大学医学院与Beth Israel Deaconess医疗中心联合进行的研究更明指，太极拳有助改善心脏病人状况。在为期三个月的研究中，每周练习两次太极拳的心脏病人比仅参加保健讲座的参照组感觉身体更好，更有信心应付日常琐事。

主导此项研究的研究人员Gloria叶说，打太极拳不仅能够带来健康改善，而更重要的是打太极拳比其他运动更易坚持，参与研究的四分之三心脏病患在三个月内坚持打太极拳，而大多数人在六个月后的跟踪访问中表示仍未间断打太极拳。

Gloria叶说：「健身运动最大的挑战就是坚持，太极拳使练习者能持之以恆。」

55岁的美食作家Kathy人到中年，面对身材走样心里非常着急，但她清楚赴健身房运动肯定难以持久，她在三个月前开始打太极拳，她说：「现在我感到步履变轻松、唿吸变顺畅、精力变旺盛，身体的灵活度和平衡性也得到改善。」