飓风桑迪（Sandy）10月底造成美 东上百人死亡浩劫，至今仍有数万家庭没电。属于地震带的南加州，大地震一旦发生，「1500死亡人数跑不掉」，「财产损失2500亿元」。专家强调，防震演习确实，从房屋樑柱、房内设施到个人平日食品、逃生路线等，震前就需准备就绪，否则「死亡人数远远超过1500人」。

美国纽约市长彭博2011年在飓风艾林来袭，曾告诉民众「在大自然面前，再充分准备也不为过」，这句话验证这次桑迪飓风中，尽管灾难来袭前，市府唿吁民众严加防范，仍造成「昂贵」的损失代价。

镜头转向南加州，「随时可能发生芮氏规模8.0大地震」的说法绝非危言耸听，比「12月22日世界末日」还有「实现的可能」。

南加州地球科学系教授、地震专家郦永刚表示，目前科学家对短期性地震无法预报，也无具体数据可预防，然近两个月来，南美、北美与太平洋板块边界，确实「比较活跃」。

他说，从北美地区西雅图、温哥华、阿拉斯加，中美洲墨西哥、南美洲瓜地马拉等，这两个月来，陆续发生芮氏规模6.0或7.0强震，只有中间这段板块还没震过，也就是整个加州与俄勒冈地区，是个空隙。

这段「尚未发生大震的区域」，也就是科学家持续关注，早超过强震周期，南北长度超过1500公里的圣安德里斯断层，南达美墨边境，向北冲至北加州到沙加缅度。

郦永刚说，科学家曾对此作评估，若强震在美墨边境Salton湖，圣安德里斯断层最南端发生，经200哩抵达南加州，虽然震度随距离震央愈远逐渐减缓，但洛杉矶盆地地质松软，「震幅放大五倍」，将等同于一个「7.0地震在脚底下发生」。

事实上，近年来在政府部门积极宣导下，民众慢慢知道「大地震随时会来」，也逐渐有了强震防治概念。从每年10月第二周举行全面性地震演习，参加人数从多年前的500万人，到今年900万人可看出端倪。郦永刚说，专家评估，若平时毫无准备，也没做好防震演习，「死亡人数将是1500人的五至十倍，上万人死亡」。

震前准备，从住家开始。郦永刚说，南加州房屋抗震设计，1980年代后建筑，能抗6.6级至6.7级，但之前兴建的房子，顶多能抵抗6.5级地震。

他建议，民众首先要检查房子垂直樑柱的间隔距离，两层楼房的樑柱间距需小于四吋，若发现樑柱间距相隔超过五、六吋，需想办法请专人加工。

另外，瞭解家中水表、电表、瓦斯等总开关所在，灾难来时第一时间关掉，避免随后引发的火灾。家中重物热水器、书柜等都要做好固定措施，地震来时避免重物掉落。

红十字会华裔义工陈一铭说，平日还需储备至少三天分的水、紧急救难包、逃生路线、紧急联络人电话，瞭解最近的警局、消防局等救难单位在哪。另外，最好懂得紧急復甦术（CPR），因为「灾难发生时，第一时间能帮助自己的对象不是救难人员，而是当时在身边的人」。

至于地震来时怎么办？陈一铭强调「蹲下、掩护、稳住」，以保护头部为首要。郦永刚也强调，地震来袭时，「内墙比外墙安全」，也就是躲在连接主要樑柱的内墙，不要躲在靠近窗户的外墙，另外就是停在原地，也比向外跑安全。