去年底受超级风暴珊迪重创的灾区至今仍极缺物资，许多无证移民灾后无力负担孩子的学杂费。慈济基金会为此于日前在布碌崙康尼岛灾区的教堂举办发放会，发出约2万元的慰问金给66户家庭，并送书包及多种文具给200多名孩童。康尼岛New Church牧师Edwin Malave力促此次跨宗教合作，强调慈济是少数提供金钱援助灾民的慈善组织，对于无法获得政府援助、长期需要关怀的低收入无证移民，300元的慰问金犹如久旱甘霖。「无证移民活在阴影中，直到珊迪风灾把他们逼出来，不得不求助。」住在布碌崙布莱顿滩的Maria Garzes带着八和十岁的儿女前来领取慰问金和书包。她在一楼的租屋在珊迪风灾中被淹，全家当晚是撞破房东二楼的门逃生，而两个孩子受惊，不时还会梦到暴涨海水涌入家里。刚好孩子9日就要开学，Garzes感激慈济适时伸出援手，让她感到无比温暖。女儿Rosamaria则乐观地说：「因为风灾，现在我们每晚都会和祖母通电话报平安，全家人关系变更紧密。」看着孩子们欢喜的面孔，不少参与发放的华裔学生表示现在才知道自己多有福。来自台湾、刚从普莱特学院(Pratt Institute)毕业的徐艺瑄说，做志工接触到这么多贫民后，慢慢学会感恩父母，谢谢爸妈的栽培，同时跟一群志同道合的年轻人做好事也很开心，让她坚信走上慈善的路不会后悔。慈济纽约分会执行长张济舵强调，此日来领取慰问金的家庭都是过去没接触到的灾民，慈济将这些需要帮助者列为长期关怀对象，并唿吁民众投入志工关怀灾区居民。