联邦教育部长邓肯希望美国教育能领先世界，但眼见其他国家对教育投资加码，他不免担忧。

邓肯30日在旧金山表示，南韩过去十年教育经费增加33%。同时期美国的教育经费只增加6%。而欧巴马总统「全民学前教育」计画若通过，将是联邦经费增加比率最高的预算项目。

邓肯说，他在芝加哥成长，该市若干地区的治安是有名的差，甚至发生过教师清晨在卧室被枪杀的案件。

目睹在这样环境中长大的孩子，邓肯却说：「不要告诉我他们不能学习，只要给他们合适的读书求学环境，他们仍然可以发展得很好。」他认识一位全美顶尖的电脑专家，就来自芝加哥治安极差的地区。

邓肯担任芝加哥教育局长时，「学校给清寒学生配眼镜、提供三餐，目的是照顾到学生的身心情绪。」邓肯指出：「衡量学生的学习成果，不能仅看阅读、数学这些学科，更要看他们是否能够清晰思考、写作，是否具备合群能力与解决问题的能力。」

以中学而言，不是光看学生的考试成绩，更要看学生毕业率、辍学率、上大学比率等数字。

邓肯认为目前的考试方式应改革，他希望由大型出题公司重新设计题目。邓肯以中国与新加坡的国家考试为例，他颇赞成未来全美1万5000个学区统一试题，考出学生各方面的能力。

邓肯又说，目前对老师的教学评估方式也应改变。「小学老师的教学成果评估不应仅根据五年级的考试成绩来衡量，还应加上学生的作业、服务、家长反应等指标。」