就在周末，白宫和国会未能达成协议，欧巴马不得不签署半年删减850亿联邦支出。影响所及，政府各机构员工开始放「无薪假」，大量裁减国防、教育、卫生、农业、观光、劳工、购屋津贴支出，以凑足850亿元赤字。

强制删减预算的最终目的，是逐年解决美国上兆的赤字。然而白宫和国会能够避免强制删减，就是找出双方同意的替代办法。欧巴马的办法是向富人和大公司增税，共和党誓死抵抗，但自己也拿不出具体办法。可惜现在找出办法的3月1日时效已过。

全面删减支出不会马上见到阵痛，但会长期销蚀国本。小者如，中国大陆哇哇叫的美国签证时间，因为领馆缺人拖得久，美国就会不断损失观光收益。比如，放无薪假代表薪资缩水，人们以少上馆子，少看电影来弥补，就会影响整体购买力。比如，减了购屋津贴，影响年轻人和低收入户购屋，打击目前房市回暖，房租上涨的结果抬高物价，压低景气。这些只是经济层面，还没论失业率升高带来的社会问题。欧巴马声称，不增加富人纳税，改以删减支出会造成75万人失业，受伤害的是中低收入者。

是否节衣缩食八年，就会见到荣景？经济学者对此审慎，但不乐观，因为跌跌撞撞八年后，站起来还跑得动吗？

在这关口还有件忧心，却挡不住的事，十年内人口老化，由社会买单，这现象正在膨胀，因为我们处于战后婴儿潮退休高峰期。美国新闻与世界报导说，2000年65岁的退休人新增250万，今年新增350万。2010年全国超过65岁的人有4000万，到了2030年会有7200万。政府及各界忧虑，如何在社会福利及卫生保健上，因应这迅速膨胀的「大军」，而政府现在还要裁减开支。

华盛顿邮报称这可怕的现象为「1930年经济大恐慌以来仅见」。邮报说，不只政府和社会担忧，老人更忧虑，随着医疗支出的增加，老人的财务也在恶化。根据参院统计，美国退休家庭欠缺储蓄，平均每家缺少5万7000元维持退休后的一般水准生活。而2010年的普查，全国有49万多人生活在贫穷线。

婴儿潮这族群「金山人语」读者为数不少，奉劝大家及早绸缪。怎么办？看场「少年PI」或林书豪散散心吧！

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