美国中产阶级的美国梦，向来都以在郊区购房为目标，但是智库组织布鲁金斯学会20日发表的研究报告说，由2001至2011十年间，湾区的郊区贫穷人口大增，旧金山都会区（包括屋崙和佛利蒙）的郊区贫穷人口大增56.1%，而圣荷西都会区（包括桑尼维尔和圣他克拉拉）的郊区贫穷人口也大增53.1%。报告说，这是郊区神话的破灭。

报告又发现，旧金山和圣荷西两个都会区的贫穷人口情况有很大的不同，旧金山都会区的内城（inner city）的贫穷人口在过去十年只增加了18.4%，但是圣荷西都会区的市内贫穷人口则增加了49%。

作者柏鲁比（Alan Berube）指出，半世纪前，美国对贫穷人口的策略是让他们留在都市内，却没有想到，半世纪之后，贫穷人口在为中产而设计的郊区出现。

郊区生活是二次大战后的美国神话，1982年时达到顶峰，这一年史提芬史匹柏的电影「E.T.」生动地将一排排郊区房子呈现在美国人眼前。但是，过去十年，郊区在贫穷线以下的人口，增加速度却比城市快一倍。2011年时，全美的郊区贫穷人口比城市贫穷人口还要多300万。

以东湾的东康县为例，奥克莱、安蒂奥克和布伦坞等原属郊区，过去十年这三城贫穷线下人口增加了70%，因为旧金山生活费不断提高，城市的穷人被迫出走到郊区。

一个四口之家，如果只有2万元收入，在旧金山绝无机会生活，出走到东康县，生活会变得容易一些。

南湾和半岛区又不同，像库比蒂诺和蒙洛公园这些房价高的郊区城，无处可容从城市出走的穷人，因此大批贫穷线下的人不得不留在圣荷西市中心。

柏鲁比说，郊区城市不肯面对事实，因为一旦承认贫穷人口大增，就不得不去面对问题，所以这些郊区城一直未去帮助需要帮助的穷人。

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