「到我现在这个程度，已经不是用身体跳舞，而是用灵魂来跳。」旧金山芭蕾舞团首席华裔舞者谭元元担纲演出的「小美人鱼」，最近在公共电视台连续播放四次，深受好评。

谭元元表示，「小美人鱼」去年在旧金山演出时，很多观众买不到票。公共电视台当时听说谭元元的演出非常精采感人，让许多观众在现场落泪，因此特别前来拍摄，总共出动九部摄影机，连续拍摄两场。不巧的是，谭元元在排练时，被舞伴踩到舞衣的鱼尾部分，让她摔到尾椎骨，「当时只觉得痠，第二天上台跳到盒子里的独舞时，感觉腰部卡住，以前从来没有这种经验，只能忍痛跳完剩下的45分钟。回家热敷也没用，第二天连繫鞋带都没办法。」

公共电视台将从第二场演出开始摄影，但谭元元却严重受伤，她说：「当时看遍旧金山最好的医生，跑了好多地方。」最后只能接受肾上腺皮质素注射，打了三针可体松。谭元元的母亲张溯心疼地表示，当时谭元元是含泪接受注射，因为知道可体松对身体不好。

谭元元就这样带伤上阵，完成了后四场的「小美人鱼」演出，其中两场由公共电视台现场拍摄。谭元元表示，「小美人鱼」是她舞蹈生涯中，在舞台上演出时段最长的舞，「连续两个多小时一直跳，整个神经紧绷，很难。」

纽迈尔（John Neumiere）编导的「小美人鱼」除了舞蹈技巧要求高之外，舞衣包括很宽的长裤鱼尾巴，增加舞蹈动作的困难，也容易被舞伴踩到。有时候台上的道具会临时找不到，也让谭元元想起来笑着摇头说：「都很难。」

谭元元的「小美人鱼」要推出光碟DVD，这是旧金山芭蕾舞团成立以来，推出的第三片舞剧DVD。谭元元指出，制作一片DVD的成本要上百万美元，因为要付给工会、所有演出的舞者、乐团等，所以旧金山芭蕾舞团到现在只推出「奥塞罗」、「胡桃钳」、「小美人鱼」三片DVD，谭元元都是首席舞星。「奥塞罗」中谭元元是女一号「戴丝德蒙娜」；「胡桃钳」里，谭元元是雪后；「小美人鱼」中，谭元元当然就是那尾美人鱼。

不过这些都不及玛卡洛娃（Natalia Makarova）邀请她到纽约参加「精品匯演」让她觉得最受肯定。玛卡洛娃是当今芭蕾舞蹈界的大师，由她指定谭元元演出，并表示要亲自指点，让谭元元很开心。明年汉堡芭蕾舞团演出「小美人鱼」，也邀请谭元元前往演出。

中国的春晚制作单位今年老早就邀请谭元元表演，还特别写信要求旧金山芭蕾舞团放人。但谭元元明年1月要参加经典舞剧「奥涅金」（Onegin ），舞团团长特别找谭元元恳谈两个小时：「春晚年年都有，妳不跳『奥涅金』，可是一辈子都会很遗憾的。」