首场总统辩论3日晚已举行，双方就经济、健保和教育等进行交锋，进入你来我往的攻防，罗穆尼主动进攻，表现超乎预期，欧巴马则被迫退守，表现不如预期。但是，基本上这次辩论没有改变由关键州决定胜负的形势。

3日公布的NBC/华尔街日报民调显示，在最为关键的俄亥俄，欧巴马继续领先九个百分点（51:42），但在佛罗里达和维吉尼亚，双方已拉成均势，欧巴马只微幅领先47:46和48:46。这项民调反映出，欧巴马自上月民主党大会后超前的形势已出现变化，佛州和维州目前的形势已回復到之前的胶着状态。

既然决胜仍将繫于几个关键州，那么，有些什么足以左右关键州选情的因素？联邦医疗保险(Medicare)、汽车业和47%事件都是重要因素。譬如，在俄州，欧巴马自夏天以来，一直领先罗穆尼接近十个百分点，因为欧巴马2009年时曾为三大汽车公司纾困，而俄州的汽车业工作数量多，所以欧巴马得到较多支持。

Medicare的影响更大，可能成为决定三州胜负的原因。Medicare的现状是，65岁以上和工作满十年的美国人都可参加，目前已成为4900万年长者的健保依靠；联邦政府为参加者支付80%的费用，参加者如再自掏腰包购买余下20%的补充健保，可自由到任何医院和医师看病，如果不愿买补充健保，就只能到指定的医院和医师看病。

Medicare的月费约100元，就算再加上补充健保的费用，也不致太贵，完全可以预计。罗穆尼和他的竞选副手莱恩却要改变现制，主张由联邦政府发代用券（voucher），让长者自行向保险公司购买健保；代用券有定额补助（譬如2000元），是否足以支付保费将成为大问题。按照健改法的规定，保险公司将不能拒保，却可以视乎长者的患病纪录去增加保费。

9月27日公布的华盛顿邮报/凯萨医院民调显示，佛州、俄州和维州的50岁以上选民多倾向于支持现有的Medicare，譬如在佛州，70%的选民说Medicare运作良好，说Medicare运作良好的50岁以上选民更高达91%。关于Medicare的政策，欧巴马在佛州领先罗穆尼15个百分点，在俄州领先19个百分点，在维州领先13个百分点。

拥有29张选举人票的佛州，对欧罗的最后胜负极为重要。2008年时，佛州65岁以上选民的投票率，占了该州总投票率的25%。民调专家指出，如果罗穆尼输掉佛州，当选的机会只得2%；选举人票的计票分析也显示，如果罗穆尼输了佛州，必须赢得其他八个关键州，才能当选。

总之，Medicare关乎年长者的切身利益，罗穆尼/莱恩要改变Medicare，对年长选民造成震动，这些选民只要降低罗穆尼的得票率两三个百分点，在关键州的决战中，就足以致命。

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