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山景城报导 基因是带有遗传讯息的DNA序列,科学家发现人类的DNA序 列会出现「差异点」,也使得不同的人有不同身高、体质 、长相等特徵差异,而罹患遗传疾病的风险
山景城报导

基因是带有遗传讯息的DNA序列,科学家发现人类的DNA序

列会出现「差异点」,也使得不同的人有不同身高、体质

、长相等特徵差异,而罹患遗传疾病的风险也不一样。基

因是独一无二的个人辨识资讯,没有任何两个人的DNA排

序完全一致。

基因控制蛋白质合成的过程,当这些蛋白质异常时,就可

能会导致各种病变。近年来,愈来愈多研究解读基因的功

能,以及基因与疾病的关联。透过抽血或是截取口腔黏膜

,可以筛检罹患部分癌症的风险,进而提早积极预防。

「如果你知道你有很高的机会得到大肠癌,你会不会提早

做肠镜检查,或者开始改变你的饮食习惯?」肿瘤科医师

戴荣滔指出,部分罹患癌症的原因是暴露过多的危险因子

,使细胞突变;然而,也有很多人非常年轻就罹患癌症,

理论上暴露危险因子的量应该还不多,医学界判断这类罹

癌的原因可能与基因高度相关。

他举例,很多女性罹患乳癌时不到40岁,家族遗传就是很

可能的原因。医学研究发现,女性若带有第17条染色体上

的BRC1与第13条染色体上的BRCA2突变,则有很大的机会

得到乳癌。

戴荣滔说,基因检测能够帮助受检人判断风险,2008年时

时代杂志(Time Magazine)就将个人基因检测(The

Retail DNA Test)列为年度全球最佳发明。虽然目前基

因检测只有少部分的人自费评估,仍不算普遍,不过戴荣

滔预计基因筛检将愈来愈流行,成为预防医学的一部分。

如果基因检测发现带有某种脆弱的基因,不代表必然会罹

患该疾病,受检人不必过于紧张。建议受检人与医师讨论

,调整饮食与生活习惯,降低其他诱发疾病的危险因子。

同时,提早针对该项目定期检查,掌握身体情况。

另外,随着科学发展,基因科学除了有助于疾病的筛检,

也影响癌症的治疗。研究人员也希望针对不同的病人基因

,设计不同的药物,做最有效的治疗。

戴荣滔(Edmund Tai)

出生于香港

柏克莱加大生物物理系

Albert Einstein医学院

Harbor-UCLA住院医师训练、实习

巴洛阿图医疗基金会癌症照料计画医疗总监

语言:粤语、中文、英文

专家咨询:El Camino医院华人健康促进计画提供。

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