至今为止，关于中国崛起，美国舆论只说到，美国已不再独大，不能像以前那样垄断国际事务，但还没有说到美国衰退，更遑论说美国会崩溃。不过，最近出版的一本新书却说，美国和西欧代表的西方，正在结束500年来控制世界的局面，而且现在的问题已不是东西方会否产生冲突，而是由强转弱的西方会否进一步崩溃。

在哈佛历史系和商学院任教的福格森（Niall Ferguson）所着的「文明」（Civilization: The West and the Rest ）说，2008年的金融危机和接着的经济衰退加速了西方的衰落。2001年时，美国的负债率是生产总值的32%，但2011年已达66%；以2009年而言，美国不仅对联邦健保计画（Medicare）和社安计画（Social Security）拨款不足，如果再加上各州的预算赤字和公务员退休基金的赤字，情况比现在的希腊还不如。

书里说，西方能够控制全球500年，是因为拥有六种「应用程式」：竞争力、科技、医药、房地产所有权私有化、勤奋工作（来自基督教信念）、以及发展出一个消费社会（消费有助经济发展）。

过去数十年，其他国家纷纷「下载」西方的应用程式，日本和中国因而崛起，中国更可望于10年到20年内超过美国，成为全球最强大的经济体。

西方直至1990年代末仍然强大，美、德、法、英和加拿大五国那时的工业生产还占全球的44%，而且那时前苏联已崩溃，民主浪潮有席捲全球之势，但十年衰退，加上中国崛起，令人担心美国会像罗马帝国一样出现崩溃。

福格森说，罗马帝国和前苏联的崩溃都很迅速，都发生于一段很短的时间，因此担心美国崩溃并非完全没有理由。他又说，一个高度发展的文明系统由众多元素组成，并且在平衡状态下运作，部分元素一旦歪变，平衡就会崩解。

三年前因出版「后美国的世界」（The Post-American World）而引起轰动的萨卡里亚（Fareed Zakaria），在感恩节撰文，指出美国仍有值得感恩之处，因为美国经济仍是先进国家中最强的，资讯业、奈米技术、科研和大学仍是世界第一；美国社会也很年轻，仍能吸引移民，不像日本那样老化；欧债危机虽令人担心，但美国能够控制自己的货币，不太可能陷入欧洲国家式的债务危机。相比于福格森，萨卡里亚的美国观，不仅令美国人感到安慰，也比较接近实情。