美国人每年最不认真上班的一周又来了。大学男篮「三月疯」(March Madness)的64强季后决战周四展开。第一轮两天内打完32场，不但每场球都有电视直播，从2006年开始，独家转播的CBS电视网更把季后每场比赛都上网免费直播。行动通讯装备的普及，别说坐在办公桌前偷看，就是搭车或走路去买午餐的空档，都可以随时掌握最新的战况。眼看着公司业务被荒废，老闆们也只能睁一只眼闭一只眼，祈祷这两天赶快过去。

和许多娱乐事业一样，体育产业因为网路科技产生剧烈的改变，但不同于失去广告的平面媒体和卖不出CD的唱片业，体育受网路的影响大多是正面的，尤其是网路转播。收费提供网路放映服务的职业运动不仅赚了大钱，更带动网路影片技术的快速发展。NCAA播「三月疯」虽不收观赏费，却也年年打破网路直播影片点阅率的纪录。

与20世纪后期大学男篮的黄金年代相比，今日的「三月疯」看热闹远大于看门道。有才华的球员都早早弃学进NBA赚大钱，大学正规球季打完，就连在杜克、北卡等传统强校，全美国篮球迷能叫出名字的球星都很少，更遑论吊车尾挤进64强的小学校。体育竞赛受欢迎需要明星，没有明星的大学男篮要生存，除免费网路直播外，还有一件法宝，那就是预测战果的填表游戏（Bracketology）。

所谓Bracketology顾名思义就是填「Bracket」的学问。总共六轮的单淘汰赛画成一大张树状图，在季后开打之前，预测每一场比赛的输赢，直到挑出一个冠军。开打之后，每晋级一轮，预测正确的积分就加倍，最后累积的分数就是今年的Bracket得分。从伊朗访问行程紧凑的总统欧巴马，到篮球和足球都分不清楚的大外行，人人都可以玩。内行的可以分析对战两队的阵容和战术，外行的可以选喜欢的球队颜色或吉祥物，或者掷铜板决定。反正这张表上总共能填出100万的四次方（quadrillion）种可能性，篮球大行家的预测不一定比铜板准。

每年「三月疯」看球玩填表游戏是美国人的全民运动，可以和三五好友、同事或家人玩，也可以上网路和上百万人一起玩。手机和平板电脑可以上网之后，不但处处可以看转播，更可以用填表游戏的专属应用程式（App）随时追踪最新的积分和排名。桌上电脑偷看球赛，手机上偷查预测表，上班时间从来没这么忙过。

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