什么样的标志建筑最能代表华埠？是拱门，还是充满中国风味的牌楼？这个标志建筑该安置在坚尼路和勿街口，还是且林士果？纽约华埠的拱门梦酝酿40年从未实现，去年华埠商业改进区成立才再度燃烧梦想，在商改区总监陈作舟的推动下，邀请纽约市立大学科技学院建筑学学生为华埠设计地标建筑，这些充满创意的结果，7日在国际市区协会(International Downtown Association)世界大会会议(2013 World Congress conference)上呈现。陈作舟表示，希望这些学生的设计会达到抛砖引玉效果，让华埠的拱门梦重新燃烧。早在40年前，纽约华埠在中华公所的领导下提出建牌楼计画，社区认为，建造一个华埠标志性建筑能建立社区归属感以及华埠形象，进而吸引游客和后代华裔造访华埠。只是40年过去，因为各方意见分歧，计画胎死腹中。2005年纽约市议会曾批准投资25万元作为建设牌楼的经费，但华埠没有一个领导组织提供具体地址方案及企画书。延宕至2009年，牌楼计画仍未见具体方案，市议会决定取消25万元预算。华埠商改区成立后，陈作舟与纽约市立大学科技学院建筑系合作，在教授Michael Duddy的带领下，学生分四个小组，为时一年，设计规画适合华埠的标志性建筑，要求必须能够吸引人流，且白天黑夜都有高能见度，建筑构造不拘，还需具有公共开放空间的特性，且须建造一个旅游资讯中心。Michael Duddy表示，学生首要任务是要先选取适合安置标志性建物的地点，合适的地点必须具有能见度高、人流多特点，因为安置这项标志性建筑最主要的目的在建立华埠认同，吸引人流。而建立何种认同，是观光客、华埠当地居民、还是全美各地华裔的认同，也是学生们面对的一大挑战。最后学生们选出六个安置地点，包括坚尼路三角地带、且林士果、科西街市场、地兰西街、曼哈坦桥下的包厘街与坚尼路的交口和富利广场。学生们针对不同环境设计出各种标志性建筑，如Eddy Hernandez选中坚尼路三角地带，设计出帆船造型的人型广场，广场上安置LED银幕装置，在夜晚不但具有照明功能，也可以提供商业广告，创造盈收。陈作舟表示，华埠嚷着要建牌楼已经40年，但是却苦无没有周全计画、不能进行土地变更、以及没有取得市府核准，加上没有一个社区主管机构出来负责，因此迟迟未见起步。现在华埠商改区成立，愿意承揽责任，希望华埠牌楼梦早日成形。至于华埠牌楼的资金从何而来？如何取得市府批准？陈作舟表示，这是一个漫长的过程，社区先要有一个统一的设计蓝图，才有筹码跟市府谈土地变更，市府核准建造后，依据核准的设计案评估建造费用，再进行筹款，筹款来源可以是政府基金或是私人赞助。第一步将先举办国际竞标赛，延揽最顶尖最具创意的设计，有了计画再进行后续行动！