纽约州的小学生和初中生的新州考，虽然成绩差强人意，只有少数学生达到标准，但如今州官员把注意力转向高中生。「华尔街日报」报导，今年秋季开始升读九年级的学生，规定要接受更艰深的高中毕业会考，目的是使高中毕业文凭名副其实。新的高中州考试题将于2014年6月开始实行，首先採用新试题的是「代数I」和英语这两科。如今，许多纽约高中毕业生未达到升读大学的程度，而商界领袖说，目前的高中毕业生前来应徵工作的素质，不足以应付不断变化的职场环境。根据纽约市的数据，在2011至2012学年，以四年读完高中进入纽约市立大学的学生中，20%必须修读辅导课程，才能跟上其他大一学生的程度。在整个纽约州，74%的高中学生按时毕业，但根据「理想成绩(aspirational-performance measure)」的标准计算，只有35%达到升读大学的程度；即是说，毕业生要在州考的英语考试至少取得75分，数学考试至少取得80分，才达到上大学的标准。这些统计数字令高中文凭的实际价值受到质疑。纽约州教育厅长金恩(John King Jr.)说，现在的文凭代表学生已取得基本技能，但不是一个足够高的标准。他说：「学生已承担结果，我真正担心的是，我们进展得太慢。」纽约州教育官员7日发布三至八年级的考试成绩后，在全州教育系统投下了一个震撼弹，因当中只有31%学生通过与「共同核心 (Common Core)」标准一致的新考试。此前，65%的学生通过数学考试，55%通过英语考试。新标准敲定各年级的学生应当知道些甚么，并加强阅读非小说类读物及理解数学概念。全国45个州已同意採用新的阅读和数学标准，纽约州是其中之一。州官员准备落实这项政策，使高中会考的数学科和英语科，与「共同核心」一致。纽约州的高中州考需要学生须通过五科考试，当中有两科历史以及英语、数学和科学，每科获得65分或以上，便获发文凭。哥伦比亚大学师范学院的社会学和教育学教授帕拉斯 (Aaron Pallas)说，金恩在高中毕业的标准宽松，及解释目前高中文凭标准过低这两方面，面临挑战。他说：「毫无疑问，30%的高中毕业率，在政治上不可接受。没有政界人士愿意为了一个长远的目标(提高毕业生素质)，去牺牲学生(让他们州考成绩下滑)。」提高程度的目标，与联邦官员根据「有教无类法 (No Child Left Behind)」提出的政策相似。这条2001年的联邦法说，全国所有学校的学生，到2014年必须赶上一定的程度，这些目标近几年被批评为「遥不可及」，而欧巴马政府准予各州、包括纽约在内，提出辖免要求。金恩说，他认为州会考的目标可以达到，但不可能一蹴而就。他说：「我们一直没有作出显着改变，以使学生的成绩更好。情况十分明显。」在纽约市，教育局在小学和初中逐步训练和採用新教材。教师及其工会说，对于明年春季的考试，他们仍作好一切准备。教师工会主席穆各鲁说，他支持新标准，并认为有足够的时间为高中毕业做好准备。他说：「开始提高标准，教导学生在社会工作、生活及成功的知识，是一件好事。但学校系统的管理层要事先作出很多决定，以便适当计画。」市政府说，在资源和专业发展方面已已花了超过1.33亿元，但未列出各项开支的详细资料。市政府同时表示，今秋新学年开始时，大约会有110万本新教科书和教育材料分发到各学校。