皮肤癌是美国最常见的癌病，五分之一的美国人在一生之中会罹患皮肤癌，多是由过度太阳曝晒造成。除了注意防晒以外，建议每年请医师检查一次，确认皮肤上没有任何可疑病变。

脸部、手臂、腿部、背部、头皮，甚至于脚趾缝之间，只要是有皮肤的地方都有可能发生皮肤癌。亚裔的皮肤癌罹患率一向低于白种人，不过近年来亚裔得病率也呈上升趋势，可能是因为部分亚裔的审美观念逐渐西化，认为古铜色肌肤才是健康迷人的象徵，养成做日光浴或是使用日晒机（tanning machine）的习惯。

皮肤癌类型包括：基底细胞癌（Basal cell cancer）、鳞状上皮细胞癌（Squamous cell cancer）、黑色素癌（Melanoma）。基底细胞癌最为常见，多数的皮肤癌都是此类，这类癌细胞生长的较缓慢，很少扩张到身体其他部位；鳞状上皮细胞癌扩散扩散机率也不高，但略高于基底细胞癌；黑色素癌虽较不普遍，但是容易转移，是最普遍的皮肤癌死因。

皮肤科医师Lillian Soohoo介绍，皮肤癌多是因紫外线（UV）引起，而紫外线对于皮肤的伤害是累积的。有些人在小时候就已经过度曝晒，如果成年后没有适当保护，就有可能晒伤、长斑、皮肤变老、皮肤损伤，最后甚至引发癌变。

「预防皮肤癌永远不嫌晚，」Lillian Soohoo指出，皮肤受损是分阶段恶化，最好及时开始防晒。除了避免在烈日下活动、穿着长袖长裤遮挡阳光以外，也可以涂抹防晒用品补强。不过不要认为使用了防晒品就可恣意晒太阳，「防晒品其实像是香菸的滤嘴，只是过滤掉一些紫外线。」

Lillian Soohoo说，无论年龄，最好每年都能找皮肤科医师检查一次皮肤。检查以肉眼为主，医师从头皮到脚趾目测一轮，通常全程不超过五分钟。若有疑似皮肤病变，再切片确认。另外，现在还有一种名为「Melafind」的仪器，利用电脑辅助分析，帮助检测黑色素癌。

医师小档案：Lillian Soohoo（方秀美），史丹福大学学士、凯斯西储大学（Case Western Reserve University）医学院，至湾区行医已超过16年。语言：粤语、英文（诊所有说普通话与台语的人员）。

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