竞选加州众议会第49选区议席的共和党籍候选人林元清18日访问位于阿罕布市的圣盖博谷青少年基督协会（Young Men Christian Association,YMCA），探望参加暑期活动的小朋友。

林元清表示，YMCA为圣谷地区各族裔、各年龄层会员提供健身运动场地，更为众多青少年儿童提供暑期和课后活动节目，其中有35名是无家可归的儿童。

执行官Valarie Gomez表示，参加YMCA活动的无家儿童，最小的只有四岁，他们被父母遗弃，只能寄居亲戚家，或领取市府福利，住在旅馆里，甚至有人以停车场为家。「在很热的夏天，我看见好几个孩子坐在游泳池岸边，望着泳池里的人群，我问他们为什么不下水去游泳，他们告诉我，因为买不起游泳衣」，Gomez和志工当即去Target为他们购置泳衣，孩子们欢天喜地。

无家儿童的生活境况令人备感心酸，但YMCA志工也非常小心，不让他们因此感到自尊受伤。Gomez表示，这些孩子无论玩耍、健身、做功课，都与其他孩子一起，「没有无家儿童会被单独区分出来，他们和来自圣玛利诺、亚凯迪亚的孩子在一处玩耍」。YMCA目前无法为他们提供住宿，但提供一个让他们下课后可做功课、运动、上网以及洗澡的免费场地，早晨和下午还有免费点心派发。工作日孩子们可以待到晚上9时，但周末傍晚6时YMCA就要关门。

林元清唿吁社区更多关注弱势群体，尤其应关心来自弱势家庭的青少年儿童，「没有孩子应该因为出身贫寒而落后于人」。

Gomez说，YMCA也接收了15名有自闭症的儿童，并聘请行为学专家培训志工与这些孩子交流时应注意的语言和技巧。