移民来美23年的60岁潘自鼎17日迎来特别的一天，宣誓入籍后他就成为美国的公民，而他也是17日美国公民及移民服务局(USCIS)纽约办公室举办的特别入籍仪式上唯一一位华人，「老潘」兴奋地说：「那一刻真是有点激动得什么都说不出来了」。

这是USCIS纽约办公室自国会参院「八人帮」公布移民改革草案后首次在纽约举行的入籍仪式，具有不同的意义，来自15个国家各个族裔背景的17位移民宣誓成为美国公民，许多人都已是人到中年，在仪式上不禁感慨地流下眼泪。

「老潘」1989年持旅游签证从福州来美国，和很多早期华人移民一样，他从餐馆做起，几乎什么都做过，可是乐天爱笑的他说：「没觉得有啥辛苦的，大家其实都差不多」。

「老潘」说，他是通过申请「十年绿卡」取得身分，但是由于英文不灵光，无法通过入籍考试，所以一直没有入籍，等到60岁不用考试再决定入籍。如今老潘的两个儿子潘家文和潘家琳早已是美国公民，住在宾州的两人昨日专门驱车来参加父亲的入籍仪式，表示中午会小庆祝一下。

而问说起美国有什么特别吸引他，潘自鼎不假思索笑说，「美国有人权和自由」，。不过当让他给现在的新移民一些建议时，潘自鼎谦虚摆摆手说，：「现在不同了，每个人的想法都不一样」。

昨日仪式上还有一位特别的入籍者，纽约时报畅销书的移民作家Immaculee Ilibagiza，她感性地分享了1994年是如何因为卢旺达内乱而从自己国家一路逃到美国，最后通过申请政治庇护而留在美国，并曾在联合国作证。

而回想起她是如何和八个女生一起藏在厕所里、得知全部亲人都在内乱中被杀死，Ilibagiza禁不住落泪，。她很感谢来到美国后，因为信仰，让她能够原谅过往发生的一切，而对她来说，美国的多年移民生活教会她「懂得生活、和平的代价和自由」。