继中华航空去年9月加入「天合联盟」（SkyTeam Alliance）后，长荣航空上月29日也宣布明年中加入全球第一大航空联盟「星空联盟」（Star Alliance）。

华航美洲地区处处长张凤炳表示，民营航空加入航空公司联盟，目的是藉由联盟的网路及航线，进行市场互补、拓展及布局。

张凤炳说，目前全球三大航空公司联盟分别为「星空联盟」、「天合联盟」及「寰宇一家联盟」（Oneworld Alliance），其中「星空联盟」规模最大，「寰宇一家联盟」最小。华航之所以选择「天合联盟」，是因为美国的长期合作最大伙伴达美航空（Delta Air Lines）即是「天合联盟」的成员。同时，「天合联盟」成员包括法国航空及荷兰航空，也是华航拓展欧洲市场及航线有力的槓桿伙伴。

长荣航空总经理张国炜说，现今高油价时代，航空公司想要单打独斗非常辛苦，唯有透过结盟，才可提供完整航点，并联合採购油料，降低成本。

张国炜强调，长荣航空在泛太平洋航线实力坚强，而星空联盟因欧洲国家的航空公司多，未来双方进一步合作，将可强化长荣在欧洲线市场的布局。

张凤炳说，对乘客来说，加入全球三大航空联盟的公司能提供较多的航班、航线选择，乘客也可使用该联盟各地机场的贵宾室。同时，也享有联盟才有里程互用、相互累积的福利，以及不定期的「一票到底」的套装促销特惠票。对消费者来说，民航公司加入航空联盟，可带给消费者「一票登机、全球转飞」的便利。

去年9月加入「天合联盟」前，华航飞航29国、98个航点，但加入联盟后，民众购买华航机票，可飞航全世界171个国家，至少923个航点，每天1万4000个飞航班次，航网扩增十倍以上，旅客可一票到底，转搭到世界各国。

住在亚凯迪亚的王小姐说，过去华航没有飞巴黎的班矶，但她去年圣诞节返台探亲，即可在华航买到去巴黎的机票。实际买法是买华航从台北到法兰克福，再转接德航从法兰克福到巴黎的航班，但主机票均开在华航的机票上，对她来说只需对华航购票，其他转接航班的问题全都交给华航与德航之间的票务电脑系统，消费者很省心。

张凤炳说，华航加入「天合联盟」后，飞航欧洲更便利。华航目前飞航欧洲伦敦、法兰克福、罗马、维也纳、阿姆斯特丹共五个航点，藉由天合联盟中的五家欧洲重要航空公司，旅客可方便前往欧洲各大城市。

至于民航公司因为加入航空联盟是否能将获利回馈给乘客。业者认为，在高油价、经济景气復甦迟缓的现况下，恐怕还有一段需克服经营挑战的「等待期」。