本周起，在没有宣传的情况下，南湾圣他克拉拉市出现一项重大变化，因为全市都可以免费无线上网。

圣市安装了600个发射器（transmitters），所以全市任何地方，一打开智慧手机、平板电脑和笔电，就会出现「提供无线上网」的字样。

为什么会有这么好的服务？原来，早在2004年，圣他克拉拉市已尝试在市内设立一个无线上网系统，但负责的MetroFi公司破产，以致计画中止。

最近，该市推行改用智能电表（smart meters）的计画，并且由「硅谷电力公司」（Silicon Valley Power）负责执行，这家公司研究2004年的无线上网系统，结果发现有关系统可作多种用途，包括作为智能电表的讯号系统，以及作为无线上网的系统。

系统本周启用，连带为市民带来免费上网。该公司的经理欧文斯（Larry Owens）说，他们花了很少的费用，就增加了无线上网的服务；过去数天，市内已有数千人使用过这种服务。

无线上网服务称为「SVPMeterConnectWifi」，SVP 的墨顿斯（Tom Mertens）说，他们的无线上网，功能不及家庭的宽频上网，所以用来看电影速度会较迟，但用来上网和发email等，效果已很不错。

目前，圣荷西和山景城已有无线上网。本月初圣荷西市中心开始提供无线上网，速度比圣他克拉拉市的还快；山景城大部分地区，自2006年起已有Google提供无线上网。