「曾经有出版商问过我，我们可以出版你的小说，但你能否把主角改成非少数族裔的女性。我的回答很明确：『No』(不)。」历时12年，三易其稿，换了两个出版社，华裔女律师万维仪(Helen Wan)的首部小说「合伙人之路」(The Partner Track)近期终于出版。这部小说以一名第二代移民华裔女律师Ingrid Yung为主人公，通过其在以白人男性为主流的顶尖大律师事务所内奋斗、最终成为公司史上首位少数族裔女性合伙人的经历，探讨以白人男性为主导的传统大公司内部文化，职场对少数族裔及女性的误解与不公，还有华裔女性在工作升迁上面临无形的「天花板」等问题。万维仪是出生在加州的第二代华裔移民，在维吉尼亚州长大，从维吉尼亚大学法学院毕业后，曾在纽约曼哈坦的一家大型律师事务所工作，目前是一名全职律师，担任时代华纳公司(Time Warner)的法律顾问。因此，对于这部以华裔女律师为主角的小说，不少人好奇是否是万维仪的「自传」。万维仪笑称，「如果小说主人公就是我自己，那会很无聊的」。万维仪表示，她採访了很多同在大律师事务所工作的朋友，特别是少数族裔的律师，将他们的职业经验、生活、工作细节等呈现在小说中。万维仪表示，自己在12年前开始动笔写作时，曾打算以纪实而非小说的形式写作。不过，在三度易稿后，最终决定发展成小说，使主人公的经历更具普遍性，力图反映少数族裔女性在大公司中奋斗的不易和辛酸。她同时希望少数族裔尤其是华裔能够充满自信，在美国的公司政治中生存，勇于打破少数族裔女性升职的瓶颈，挑战以白人男性为主导的美国公司文化。「我从小就想当作家，但我的父母和所有第一代华裔移民父母一样，更希望自己的孩子能成为医生、律师等专业人士。」万维仪也坦承，「一开始便以写作为主业，很难在纽约立足。」因此，即使在首部小说问世，受到众多书评人的广泛好评，万维仪仍然保持全职律师的工作，「律师能让生存得到满足，写作能让精神和爱好得到满足。」万维仪表示，这部小说是自己12年来，在繁忙的律师工作中，利用周末、度假等时间争分夺秒而完成。不过，作为华裔女性，万维仪不但体会到在大公司内奋斗的不易，开始从事写作后，更是体会到了作为华裔作家要在美国主流出版业开拓出一片天地的艰难。「这部小说的封面甚至都不是亚裔女性。」万维仪指着「合伙人之路」封面的白人女性说，不过，她要为职场中的少数族裔女性发声的原则不会动摇，万维仪说，在有出版商向其提出将小说主人公改为白人女性作为出版要求时，她坚决拒绝。努力和坚持终成正果。17日，这部耗时12年的心血之作终于出版了。万维仪和书中的主人公一起，实现了自己的「美国梦」。万维仪希望有一天，自己能专职从事写作，实现从小的梦想。