「STEM工作法案」（STEM Jobs Act）近日遭联邦参议院民主党人封杀，法案连进入参议院审议日程都未能成功，前途未卜。该结果让受惠最多的华人留学生希望落空，现在将希望寄託「高技术移民公平法案」（Fairness for High-Skilled Immigrants Act）。

众议院30日以245票赞成、139票反对，通过为新创科技业外籍人才提供绿卡法案。高科技公司广泛支持，认为美国现只有5%移民配额是根据新移民的专业能力，改革绿卡制度对美国未来的经济发展有利，而中国和印度两大国际学生群也高度关注。

然而，STEM工作法案主张取消移民抽籤，并将每年5万5000个名额转给高科技人才。这对移民人数较少国家和教育程度较低者不利，民主党向来支持移民改革、强调多元化，因此白宫、民主党及西裔和西裔议员都表态反对，参议院封杀不令人意外。

共和党参议员柯恩（John Cornyn）5日在参议院提交法案，但遭到参议院移民小组主席民主党参议员舒默（Chuck Schumer）反对，使法案最后无法进入议事日程。舒默强调民主党人支持新创高科技人才绿卡，但他们无法接受取消移民抽籤。

STEM是指科学、科技、工程和数学四大专业。法案由共和党籍联邦众议员罗依斯(Ed Royce)与众议院司法委员会主席史密斯（Lamar Smith）共同提出，主张给予这四大专业的外国硕博士毕业生绿卡。这些人在申请一年后，配偶及子女能到美国等待绿卡，但拿到绿卡前不能工作。

STEM工作法案败北，另一项攸关外籍高科技人才权益的法案还在参议院审议。「高技术移民公平法案」是2011年由共和党籍议员查飞兹(Jason Chaffetz)提出，将在2015年完全取消职业移民的国家配额上限。美国每年接受14万名职业移民，移民法规定每个国家的移民人数不得超过总配额的7%，亦即9800名。

该案去年在众议院以压倒性票数通过后送交参议院审议，参院一直没有动静，直到7月参议员舒默提出修改方案，赋予监督机构更大权力调查绿卡滥发和诈欺。

民主党籍华裔众议员赵美心认为，两党都积极寻求移民改革，尤其这次选举共和党输在移民选民后，使他们更重视移民改革。两党角力会产生什么结果恐怕是未知数。

她指出，STEM工作法案共和党版本规定，2014年后所有过期不用的移民名额将作废，所以高科技人才移民名额若没用完也不能为其他申请移民者使用，这其实也是民主党反对众院版本的原因之一。

根据美国行业组织信息技术产业理事会、新美国经济合作伙伴和美国商会的报告，STEM领域的外国劳工占很大比例，当中26.1%有博士学位者和17.7%有硕士学位者都在外国出生。