全美最大的族裔庆典活动「波多黎各日大游行」(National Puerto Rican Day Parade)即将在明天(9日)登场。这个电视盛大转播的第五大道庆祝活动，如今的规模是8万人参加，夹道的观众多达200万人，赞助商众多。今年更请出百老匯重量级舞台巨星琪塔里维拉(Chita Rivera)担任游行大礼官。

但是，在达到今日的盛况前，波多黎各人有一段辛酸。1950年代，他们尚未成为纽约市大熔炉中耀眼的一环，他们想要拥有一席之地，却不受当时纽约客的欢迎，有的人遭邻居痛殴，只能做低薪工作，甚至因通不过英语测验而被剥夺投票权。

1958年，波多黎各领袖决定举行一个粗具规模的游行，让同胞能够手拉手骄傲地走在曼哈坦市中心的大道上。父亲指着向波多黎各生产咖啡、香蕉、甘蔗城镇致敬的花车，教导他们切勿忘本。母亲则随着非洲式鼓声在街上跳踢跶舞，回想在家乡成长的时光。

但是，随着游行规模愈来愈大，名气愈来愈响，游行也为波多黎各人带来不少问题。首先，有人开始追问，游行是如何经营的，产生的利得钱都花到何处去了。有些营利是要充当奖学金的，奖励向学的波多黎各子弟。

更广泛的问题是，许多波多黎各人抱怨，这项游行令他们难为情，因为它鼓励坏习惯，让他们的文化蒙羞，而且沦为大公司做广告的机会，失去庆典游行的原始意义。

58岁的波多黎各木匠瑞维拉说：「我看到游行就感到痛心。我看不到代表我们文化的花车，只看到Coors啤酒的花车。今天，一切都太商业化了。」他十分怀念小时候跟父亲一起在路边看花车的时光，因为跟自己的家乡有紧密相连的感觉。

这类批评最近更为强烈，波多黎各裔民选官员和维权人士抗议让一个纪念性Coors啤酒罐出现在游行中，因为它使用波多黎各旗帜，还更改了游行标志，抗议人士认为，这是一大侮辱，而且发出错误信息，因为今年的游行是要鼓励人们重视健康。这种啤酒罐现已不再发行，但已伤害了民选官员与游行主办单位的感情。

24岁的安狄娜说，她现在不再参加波多黎各日大游行，因为公司广告等商业化行为令她厌烦，而且行为粗鲁的群众愈来愈多。她说：「参加游行的兴奋和刺激感已经消失。太多人打架，太多人酗酒，没有人想要这种东西。」

此外，游行财务也引起一些人士质疑，表示出现赤字，但主办单位表示，每年仍有1万至2万元盈余提供给奖学金之用。

波多黎各游行发生争议，这不是第一次。记忆中最不愉快的游行发生在2000年，那一年游行后，有数十名女子在中央公园遭到攻击，同时，支持游行者指控某些商店种族歧视，因为他们在波多黎各游行日当天不做生意。