非洲裔赌场巴士驾驶威廉斯(Ophadell Williams)涉嫌因疲劳驾驶造成去年3月12日布朗士夺命车祸，导致15人死亡、15人轻重伤，多数为华人乘客，并因此被控二级过失杀人、刑事疏忽谋杀、鲁莽驾驶、和攻击罪等15项罪名。此案于27日在布朗士的州高等法院开庭审理。检方表示，手机及租车纪录显示，威廉斯在发车前应该休息的时间却开车四处游荡，将传唤多名倖存乘客以证明其当时鲁莽驾驶。辩方律师则强调威廉斯有充足的睡眠，「这是场悲剧，但不是犯罪」。

出席旁听的黄(Wong)女士说，76岁的父亲死于这场车祸，「我只想知道真相，相信这也是父亲的遗愿」。据了解，今(28)日将有两名华人伤者出庭作证。

检辩双方首日向陪审团进行案情陈述，18名陪审团员中有13名为非洲裔。被告威廉斯穿着灰色西装，多数时间只是安静地低头做笔记。助理检察官Gary Weil表示，威廉斯有多年驾驶经验，是名专业司机，明瞭疲劳驾驶的风险，却明知故犯，「这不仅是悲剧，而且是犯罪行为，这个车祸完全可以避免」。

检方的证人名单将包含睡眠及行为专家，Weil说，被告当时并无饮酒，也未嗑药，但因为睡眠严重不足，驾驶行为与嗑药后的反应相似。他长达数哩鲁莽驾驶，并在限速50哩的路段以78哩的时速疾驶，而且车祸发生前完全没有踩煞车。此外，也将有证人描述其在事发前数天的作息情形。对于被告所指，当时为闪避一部不当超车的货柜车导致失控、翻覆，检方表示调查人员找不到相关证据，但证人将证明该货柜车不存在。

检方向陪审团展示多张事故现场照片，包含巴士斜躺路侧，撞上路柱后车顶被掀去，十多名死者披盖白布横陈路肩，并描述有乘客以双手保护头部，却因此被削去双臂的惨况。当时接获通报首先抵达现场的消防队巡官Robert Bentkowski以检方证人身分作证，他回忆当日清晨5时30分接到通知，他于5时47分抵达现场，威廉斯说自己胸痛，但仍关心车上乘客。当时他忙于评估状况、唿叫支援，仅简单询问乘客人数，并告知警方抵达后会进行笔录。

对于该证人的相关陈述，辩方律师Patrick Bruno仅有简短询问。他向陪审团强调威廉斯是个「英雄」，车祸发生时，不顾自己伤痛，还协助救援乘客。他说被告不抽菸、不喝酒、不嗑药、只想按时将薪水带回家。他指医生、护士、警察、消防员都需轮班，都有可能因疲劳犯错成为被告。

调查报告指威廉斯在担任World Wide Tours of Greater New York巴士司机期间，从未依规定缴交工作及休息时数报告。该公司事后也因未尽督导之责，被联邦政府关闭，但未受到刑事指控。律师问「连公司都无刑责，他今(27)天为何要面对这些指控？」他强调被告睡眠充足，也将有证人证明货柜车的确存在。

威廉斯今年41岁，一旦定罪，将面临7年半至15年的刑期。由于无力支付25万元的保释金，目前仍被羁押于雷克岛监狱，昨日出庭旁听的妻子不愿表示意见。

该案件除了刑事审理，民事诉讼也仍持续进行。代理一名死者家属的戴禺律师表示，由于死者及伤者由七家律师楼分别代理，需要频繁沟通，加上因事发的95号公路路段设计不良控诉政府需经历取证、听证程序，伤者索赔也需医生持续检查，该案的民事审理，预计二、三年后才会展开。若司机的刑责确定，届时不需证明巴士公司对错，只需谈判赔偿金额。他认为本案司机脱罪的机会很小，即使脱罪，在定罪标准较低的民事法庭仍有机会裁定其疏忽驾驶。