加大系统学杂费过去四年连番上涨，中产家庭也感吃力。柏克莱加大近日宣布，将扩大财务援助到包括年收入8万至14万元的中等家庭学生，纾减他们压力。随着高等教育学杂费调涨，坊间也有愈来愈多会计师、律师，提供收入高也可拿奖助学金的专业咨询。

柏克莱加大推出做法前，私立名校早针对中产家庭子弟增加财务援助，提供不须偿还的助学金（grants）取代贷款。

目前加大学杂费、膳宿费、书本费及杂支等开销一年近3万元，私立名校5万元以上，对不只一名子女的中等家庭是沈重负担。

坊间盛传，若两名子女同时上大学，第二人上私立大学，拿到的财援比公立大学划算。育有三名子女的程式设计师谢先生就说，未想过让两个儿子上私立名校，因开销吓人，也不想贷太多款。他的收入10多万元，两个儿子在柏克莱加大只能拿到金额不多依据成绩的奖学金（merit-based scholarship），其他要自付，生活仍须东省西省。

曾接受咨询的吴太太说，会计师建议她尽量将手边现金放到尚未付清的房子，避免银行定存太高。拥有的两栋出租屋则放到有限责任公司名下，如此不算个人资产，对孩子上大学申请财援有利。她从善如流，自己在美没有工作，所得税申报有限，以致上大学的孩子确实获得不错财援。

拥有税务背景的律师萧慧莉说，透过税务规画，可帮助中产家庭子女拿到奖助学金进入名校。提及华人在填写联邦政府财务援助申请表FAFSA时，最常忽略算进放到退休帐户的未缴税收入，导致有些学生失掉原可获得的财援，因此有必要审慎规画。