华人捡瓶子、卖瓶子，补贴开销有门道。住家和商家的垃圾箱，商业区、城市公园和街道里的未分类公共垃圾桶，都成为「捡宝」目标。垃圾回收公司承认，对资源流失无计可施，而执法机构提醒民众，从垃圾桶里拿走可回收垃圾，执法人员可开罚单。年前就有洛杉矶地区华裔民众「中招」，在公园里捡了几个空瓶罐，换来一张近300元的罚单。

负责蒙特利公园、圣盖博等圣谷多个城市的垃圾回收商Athens政府关系华裔主管陈祥宁表示，居民、商家放到街边等待回收的垃圾箱，以及城市街道、公园内的未分类垃圾桶，只要垃圾进入桶中，便被视作垃圾回收公司财产。回收垃圾的利润是厂商营运成本来源，但近年来厂商收到可回收垃圾总量持续下降。

面对抢占资源的拾荒族，陈祥宁说，厂商几乎无计可施，因为不能检举，有时即便垃圾回收车和拾荒队碰巧撞上了，由于工作人员不是执法者，无权干涉对方拿走垃圾，很大程度上要靠民众自觉收敛。

华人商家表示，对商场内的拾荒族很难阻止。圣盖博市顺发超市广场，常有华人用购物车运输搜集来的空瓶罐。超市经理林则智表示，如有人翻超市外垃圾箱「捡宝」，因为「不是拿超市的东西」，所以超市人员很难阻止，除非垃圾都被翻到外面来，令商场环境有碍观瞻，但实际上不少拾荒者都带着棍子、夹子等「辅助工具」，「捡宝」有技巧，很少把垃圾翻出来。

不能直接阻止拾荒，有的垃圾回收厂商想出迂迴战术。据业界人士透露，山谷大道上某华资超市前设立已久的回收站近来被关闭，与负责该城市商业垃圾回收的厂商施压不无关系，因为厂商近年来流失的可回收垃圾实在太多。

不仅厂商发力，各城市执法机构也是「螳螂捕蝉，黄雀在后」。

洛杉矶地区的一位华人居民「诉苦」，去年夏季来探亲的父母晚饭后外出散步，在公园垃圾桶里捡了几个空瓶罐，不料被警察逮个正着，不出半个月就寄来一张275元的罚单。

蒙市警察局长史密斯（Jim Smith）指出，加州法律规定每个城市至少达到50%垃圾回收率，但大量可回收垃圾流失，将导致城市无法达标而遭罚款，因此无论从居民、商户的回收垃圾箱，还是从城市公园、街道的未分类垃圾桶内搜取可回收垃圾，均属违反城市条例，执法人员可依法处罚。

在洛县警局天普分局担任义警的陈祥宁提醒民众，执法机构可处罚从垃圾桶内翻找可回收垃圾的民众，目前天普市等圣谷城市都加强取缔。