舞者、网球选手、穿高跟鞋的女性与60岁的健康老人，有什么共同点？他们罹患骨刺的风险都比较高。骨刺在医学上称为osteophyte，是指身体各部位沿着骨骼边缘生长出的骨质结构—包括嵴椎（特别是颈部和腰部）、肩膀、臀部、膝盖、脚跟、手和脚趾，通常容易发生在关节的骨骼交会处，但也可能发生在肌腱、韧带或肌肉连结骨骼处。

成因：

骨刺生长的原因是骨骼受损或受到刺激，身体试图修復损伤，因此造成新生的骨质沉积。这种现象可能发生在「正常」老化引起的骨骼退化，尤其是嵴椎，在关节炎、足底筋膜炎、肌腱炎、骨骼感染、曾经受伤或有生物力学问题的患者身上则会加速。

工作时必须反覆进行相同动作、体重过重或鞋子穿太紧的人，最容易发生骨刺。举例来说，慢跑者和舞者的脚部很容易因为活动反覆施加的压力而产生骨刺。

症状：

骨刺本身不会引起疼痛，人们通常不会知道自己罹患骨刺，但如果骨刺长得过大，压迫神经与週边组织时就会产生问题。例如嵴椎的骨刺会引起手脚疼痛、麻木、刺痛与无力，肩膀关节的骨刺会刺激旋转肌群的韧带，引起疼痛、僵硬与无力，使活动范围缩小。手指骨刺摸起来像皮肤底下的硬块，会引起手部变形。

建议的做法：

如果您有关节疼痛、肿胀与僵硬的问题，请咨询医师。

许多肌肉骨骼疾病都会引起这些症状，不只有骨刺。医师可能会为您进行X光或其他影像检查，以便诊断问题。这些检查常可诊断出骨刺，但请注意，骨刺通常不是症状的成因。

骨刺的治疗方式一般与其他肌肉骨骼疾病相同，止痛成药可能会有帮助，有些医师会建议注射皮质类固醇。如果您的患部关节或身体部位的活动力降低，物理治疗师可以指导您进行运动或伸展，以深音波、按摩或其他方式治疗（不会造成疼痛，可能有帮助）。鞋垫或足托有助于缓解脚跟骨刺的疼痛。体重过重者请减重，当然减重还有其他好处。除了骨刺本身，也必须处理潜在疾病，例如关节炎或足底筋膜炎。

依据骨刺部位与骨刺造成的影响，可能需要手术，比如说脚跟或肩膀的骨刺可进行手术移除，而治疗的目标在于以侵入性最低的方式来缓解疼痛，并预防进一步的伤害。(转载自美兆人月刊， 由世新大学协办)

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