耗资16亿元的中央地铁第二期直通华埠工程，在Harrison 街与第四街地底下的隧道钻挖机「开挖槽」（launch box）经过一年施工已经完成，以美国首位华裔女医师张玛珠（Margaret Chung）命名的「张妈妈」（Mom Chung）钻挖机下周抵达，预计6月可正式投入钻挖。

旧金山交通运输局中央地铁计画经理冯吉（John Funghi）19日匯报工程进度。被视为华埠未来经济命脉的中央地铁，经社区人士30多年的努力争取，距离实现再近一步。冯吉早在2007年就首次到华埠中华总会馆介绍该工程，六年来出席了无数次公听会。

冯吉19日示，终于到了钻挖隧道阶段，他感触很多。长500呎、宽和高各约50呎的开挖槽离地面40呎，是中央地铁隧道钻挖准备工程中规模最大的一项，巨大的「张妈妈」钻挖机将在槽内组装，六至八周可完成，然后直接开始挖掘隧道。

监管开挖槽工程的威尔逊（Sarah Wilson）表示，开挖槽动工已经一年多，但人们在路面根本无法想像地下的庞大工程。南市场街地下的开挖站离地面40呎，铺设铁轨的隧道最深处可达150呎。钻挖工程採用旋转式切割转轮钻头，及巨形圆筒钢壳护罩，全长达300呎列车形状的机械，可钻出27呎直径的隧道，由6至9人操控，每天可推进40至60呎，视乎地质和安全状况而定。

「张妈妈」钻挖机将向南推进至第四街，接驳已完成的第一期T线轻轨电车。而另一台「阿尔玛」（Big Alma）钻挖机将于稍后到达，向北挖掘，经联合广场到华埠士德顿街终点，两台钻挖机同时朝反方向前进。

交通局去年为两台钻挖机举办网路徵名，结果美国第一位华裔女医生张玛珠和有大块头之称的慈善家「阿尔玛」获选。中央地铁预计2019年全面通车。冯吉透露，三个车站的工程已选出三家投标承建商，工程预算为8亿4000万元。