圣盖博谷各城市面临百年一遇风灾，断电迄今未完全恢復，街道上到处是残枝枯木等待清理，有些路段封闭，宛如落后国家景象，许多华裔质疑「这像美国吗？」

美国应如何表现才像美国呢，显然我们都用高标准在检验她，就因理想和现实落差太大，引发民众不满。但这次救灾迟钝不是美国（联邦）政府的责任，也不是检验美国的真正机会，因为风灾只是树倒、断电等，人命无损失，交通影响不大，所以联邦急难管理署（FEMA）并未介入，甚至州府都袖手旁观，因为这是纯粹地方政府和电力公司的事。

南加地方政府应变管理机制不及格，风灾后能否检讨改善，以应对日后类似灾难，才是民众该关注的大事。本报报导说得好，号称「紧急应变及救难效率在全美屈指可数」的南加州，强烈地震威胁常挂嘴边，每年花费大把银子大张旗鼓举行地震演习，一场风灾却原形毕露，原来都是玩假的，万一大地震真的来，民众怎么办？风灾提供我们由小见大的机会，能否因祸得福才是重点。

供需失调、体制差异，是衡量救灾须考量的因素。南加地域辽阔，供电系统维护不易，一旦有变故，常见抢救不及、拖延数日情况，美国用人成本过高，电力公司不可能蓄养一群人等着救灾，除非民众愿意提高电费，弥补电力公司成本。同理，城市的垃圾清运、市辖路树管理也多属外包，市府根本无法雇用大批人手，遇灾难供需失调，州府、联邦如未介入，地方政府根本束手无策。

质疑「这像美国吗？」正好点出美国人观念不同，风灾后表现的才是真正的美国。对断电而生活不便的民众可能很难接受，但「耐心等待」是美国人日常生活的通则，只要未出人命，其余善后慢慢来。举例言，包括公家机关办事、购物中心结帐等，民众排长龙静默等待，耐心已是生活中的「修养」，即使荒谬无稽，但只要先后次序公平，少有人抱怨，正是美国本色，华裔只能入境随俗。

美国政府从来不是高效率的政府，何况各级政府各有所司，界线分明，拿母国政府救灾的效能来衡量美国，只会失望不满。华裔往往错误地认知，这个世界一流强国样样比其他国家强，其实不然，因为「尺有所短，寸有所长」，风灾让大家见到真相，地方政府资源、人力都有限，民营公司考量成本，防大灾我们得有心理准备，自求多福。

令人关切的是，圣盖博谷各城市政府自治和应变能力，小风灾即如此，万一强震来袭怎办？民选公职人员，尤其洛县县政委员年薪直追总统，但灾后做了甚么？是否把民众福祉摆第一？天有不测风云，但人谋不臧有时比天灾可怕得多。