「纽约时报」报导，纽约市民韦兰 (James Whelan)拥有纽约租客梦寐以求的居住地方：一个租金稳定公寓。他在上东城一个一卧室公寓住了17年，目前月租不到1500元。

但业主 (一家有限公司)说要收回公寓，让其中一名股东的亲戚居住，要他搬走。房客一被业主告上法庭，即使赢了官司，也会被列入租客黑名单。

因此，韦兰上月31日先发制人，向州法院兴讼，阻止自己的名字被列在黑名单上。

任何人在房屋法庭被控告，在案件排期审讯的那一天开始，其名字便由纽约州法院行政办公室出售给私人公司，这些公司编纂有关资料后，再售给出租业主。但这些名单没有註明哪些租客最终赢了官司。

韦兰的律师费希曼 (James B. Fishman)说，这种惯例对租客的权利造成「寒蝉效应 (chilling effect)」，结果有些人选择搬出，以免上了黑名单 (其上的名字该在七年后删除，但有些公司并未这样做)。

费希曼说：「韦兰为保信用免受影响，唯一可以做的是提起诉讼，这是一个进退两难的局面。」

曼哈坦州最高法院法官艾琳．拉科尔 (Eileen A. Rakower)暂时阻止发送韦兰的资料，直至下次开庭为止。

房屋法庭的排期信息，是州法院系统 (包括市和州层级的法院)销售的资料之一。被业主控告的租客名字，储存在所有房屋法庭共用的资料库，首次下载收费2万元，以后每周更新收费350元。

代表业主的租金稳定协会的主席史特拉斯堡 (Joseph Strasburg)说，修改黑名单，註明租客是否打赢官司，是合理的做法。

史特拉斯堡说：「提供有关诉讼的更多资料，对我来说没有问题。但却不能不以它作为一种工具。」

他说，租户资料帮助业主避免「职业租客」，十分重要。那些人入住后立即停止交租，等候迫迁，而这一过程需时数月，房东损失很大。

费希曼说，如果韦兰的业主告上法庭，诉讼很快会被驳回，因私人公司不能以家庭成员居住为理由，收回一个租金稳定公寓，但会对被告的将来造成障碍。

52岁的韦兰说：「他们会把我列入黑名单，如果你租房子，业主会调查你的纪录，如果你曾被告上房屋法庭，便租不到公寓。」