曼哈坦专做意外伤害赔偿的律师John M. Ioannou因私吞客户数十万元赔偿款，日前被曼哈坦检方起诉二级和三级重窃（Grand Larceny）、二级伪造（Forgery）、二级非法持有伪造工具（Criminal Possession of a Forged Instrument）、一级伪造商业纪录（Falsifying Business Records）等罪名。据了解Ioannou有不少华裔客户。

检方资料显示，57岁的Ioannou从2010年起，先后私吞了三名意外伤害客户的数十万元。他在客户的官司解决后，把钱收入自己的口袋，并拒绝再和这些客户连络，当这些客户发现他们不能即时拿到赔偿款后，就向州高院第一上诉法庭纪律委员会（Departmental Disciplinary Committee, Supreme Court, Appellate Division First Judicial Department）投诉，该委员会专门接受民众对律师的投诉。Ioannou在接到投诉信后，还伪装客户写信给纪律委员会要求撤回投诉。

Ioannou在2003、2004和2007年也曾先后多次被客户投诉行为不检（misconduct），2011年还被纽约州第一上诉法庭裁决暂停律师资格。目前，Ioannou对所有控罪表示不认罪，他的保释金为5万元现金或10万元债券。如果罪名成立，将面临最高15年刑期。

因为不会讲英语、不熟悉美国法律，不少华裔民众对拒绝连络的律师束手无策。律师黎保利表示，如果遇到律师私吞赔偿款，客户可以向纽约州律师基金客户保护项目申请赔偿，有望拿回全部或部分钱财。律师有责任和客户联繫，如果不能接听电话也应该尽快回覆，如果任何时候觉得自己的律师有问题，民众应该尽快更换律师，根据纽约州律师协会的规定，原律师有责任向新律师提供真实而完整的讯息，如交接不力，律师将受到州律师协会的处罚。