加州卫生厅18日宣布，随着过去一周流感病例数字继续急速增加，加州已出现流感疫情。至今新流感季节全加州已有五名65岁以下的病人在感染后死亡，接种疫苗仍然是最有效防止感染的途径。

主持传染病事务的加州卫生厅副厅长查维斯医师（Dr.Gil Chavez）18日宣布，本周加州已正式出现流感疫情。州府制订疫情的标准是全州过半数的地区出现大量感染个案。目前全加州大部分县份已接到大量的流感病例报告。

查维斯说，去年底进入冬天流感季节后，加州卫生厅已与全县的卫生单位保持紧密的联络，以收集流感病例的资料。自入冬以来，全州各县接到的流感数字普遍比去年多。直至过去一周，流感数字迅速增加，显示加州已出现疫情。

今冬以来，加州已有五名65岁以下的流感死亡病例。17日南湾圣他克拉拉县卫生局宣布一名98岁病人在感染流感后死亡。查维斯说，该病人因为年龄的关系，并没有被列入死亡病例之一。

查维斯又解释，65岁以上的病人因为年龄因素，多患有慢性病或其他病症。老人在感染流感后死亡，可能牵涉其他疾病。因此加州卫生厅只将65岁以下的个案列入统计及研究的对象。但如果65岁以上人士感染一般流感后死亡，仍显示流感病毒的严重性，对研究工作十分重要。

被问及那些县出现疫情时，查维斯回答，南北加州大部分县都已出现疫情，所以加州卫生厅向全加州居民发出唿吁，做好预防流感的措施，最有效的方法就是打疫苗针。

虽然有部分地区出现疫苗短缺现象，查维斯说，缺货的情况并不严重。许多药房及诊所在短时间就可以获得疫苗供应，州卫生厅同时已要求所有医护人员都接种流感疫苗。

除了接种疫苗，查维斯再次提醒民众做好预防措施，包括经常洗手、如果同时发烧及咳嗽就要看医生、不要常用手擦眼睛。此外，提早就医对改善病情将有重大帮助。