90岁女飞官 看二战飞机忆当年
二次世界大战结束迄今已逾66年，当年的老兵几已凋零殆尽，高龄90岁的二战女飞行员佛斯特（Mary Helen Foster）是极少数还健在的二战巾帼英雄。
家住休士顿伍兰区（The Woodlands）豪华退休住宅艾登桥（Conservatory at Alden Bridge）的佛斯特，忆及1944年兴奋地到密苏里州莫登陆军航空站（Malden Army Airfield）报到，满心以为军方肯定为她的加入而高兴。没想到长官打量她一眼噼头就说：「我并没要一名女性飞行员。」在德州出生长大的她答称：「长官，我也没要来密苏里州。」
佛斯特是二战期间美国创立女性空军飞行员计画（Women Airforce Service Pilots，WASP）的1700名成员之一，该计画让女性测试维修中的飞机，并训练男飞行员让他们加入空战行列。佛斯特在莫登待了七个月，在饱受歧视中测试维修中的飞机，确保它们在战斗中的安全。
事实上，佛斯特并非从小立志要当飞行员。佛斯特出生于圣安东尼奥（San Antonio）郊外小城奎洛（Cuero）。高中毕业后，她开始在山姆休士顿堡（Fort Sam Houston）担任秘书。一天，她与友人去圣体（Corpus Christi）度假，决定体验一次新经验─搭乘飞机。
生平第一次坐飞机就改变了佛斯特的一生。返家后，她决定上课学开飞机。佛斯特驾车至圣安东尼奥史汀森机场（Stinson Field）布朗飞行学校（Brown's Flying School），央求教练带她搭机上天。半小时后教练告诉她：「妳不是上飞行课程的那块料。」佛斯特告诉对方：「我会来这里，我会准备好钱，你得教我如何飞行。」
在上课期间，佛斯特看到一则报纸广告，着名的女飞行员柯克兰（Jacqueline Cochran）替军方召募女性飞行员，佛斯特回信并寄出申请。她等待数月才接获通知，1943年佛斯特受命前往甜水（Sweetwater）报到，那儿也是1700位女性空军飞行员计画的训练基地。
佛斯特说：「当时真的非常艰苦，因为他们并不喜欢我们。每班不到半数人毕业，都被刷掉了。任何芝麻绿豆小事，当天就得打道回府。」佛斯特说，当年她对那些歧视并不怎么在意，因为她知道她可以妥善处理。在密苏里州测试飞机的七个月期间，她从不害怕驾驶受损的飞机飞行。
二战结束后，佛斯特的长官接获华府寄来的一封信。信中指出，男性军人从战争返家，他们要拿回他们的工作，女性飞行员应该回家。佛斯特说：「我很伤心，且气极了。受过所有训练，我知道他们还需要飞行员。我不知道何以会如此，他们什么都没告诉我们。」
当初质疑佛斯特能力的长官说服她拜访一位联邦航空管理局检查员，以取得商业飞行执照。他甚至请任职于某家航空公司的弟弟帮她，但他的弟弟告诉佛斯特「美国大众还没准备好接受一名女飞行员。」佛斯特说：「他们都需要飞行员，他们也这么说，但不要女性。于是我只有放弃，重回秘书工作。」
在珠宝店短暂工作一阵子后，佛斯特与一名友人重回圣马可斯（San Marcos）的西南德州大学念书。最后一学期她遇到她的另一半，来自盖文斯顿（Galveston）的工程师查普曼（Paul Chapman），他们一年后于1948年结婚。
佛斯特于1950年代取得休士顿圣哈辛多学院（San Jacinto College）图书馆系学位，生养五个儿女的同时，也在狄克森（Dickinson）当图书馆员及代课教师。
如今高龄90的佛斯特已是5个儿女、10个孙辈与21个曾孙的老奶奶。她常搭机探望住在德州东北部的长子小查普曼（Paul Chapman Jr.），儿子的友人拥有一些二战时代飞机，她很喜欢去参观并回忆当年。
2009年佛斯特与300多名仍在世的WASP成员前往华府接受一枚国会金奖章，她说她「非常兴奋，且非常骄傲。」
尽管二战空军女飞行员逐渐凋零殆尽，佛斯特指出，每次出席聚会总有人站起来提醒她们对女性开飞机所做的贡献。她说：「若非妳们，我们不会在这里。」
家住休士顿伍兰区（The Woodlands）豪华退休住宅艾登桥（Conservatory at Alden Bridge）的佛斯特，忆及1944年兴奋地到密苏里州莫登陆军航空站（Malden Army Airfield）报到，满心以为军方肯定为她的加入而高兴。没想到长官打量她一眼噼头就说：「我并没要一名女性飞行员。」在德州出生长大的她答称：「长官，我也没要来密苏里州。」
佛斯特是二战期间美国创立女性空军飞行员计画（Women Airforce Service Pilots，WASP）的1700名成员之一，该计画让女性测试维修中的飞机，并训练男飞行员让他们加入空战行列。佛斯特在莫登待了七个月，在饱受歧视中测试维修中的飞机，确保它们在战斗中的安全。
事实上，佛斯特并非从小立志要当飞行员。佛斯特出生于圣安东尼奥（San Antonio）郊外小城奎洛（Cuero）。高中毕业后，她开始在山姆休士顿堡（Fort Sam Houston）担任秘书。一天，她与友人去圣体（Corpus Christi）度假，决定体验一次新经验─搭乘飞机。
生平第一次坐飞机就改变了佛斯特的一生。返家后，她决定上课学开飞机。佛斯特驾车至圣安东尼奥史汀森机场（Stinson Field）布朗飞行学校（Brown's Flying School），央求教练带她搭机上天。半小时后教练告诉她：「妳不是上飞行课程的那块料。」佛斯特告诉对方：「我会来这里，我会准备好钱，你得教我如何飞行。」
在上课期间，佛斯特看到一则报纸广告，着名的女飞行员柯克兰（Jacqueline Cochran）替军方召募女性飞行员，佛斯特回信并寄出申请。她等待数月才接获通知，1943年佛斯特受命前往甜水（Sweetwater）报到，那儿也是1700位女性空军飞行员计画的训练基地。
佛斯特说：「当时真的非常艰苦，因为他们并不喜欢我们。每班不到半数人毕业，都被刷掉了。任何芝麻绿豆小事，当天就得打道回府。」佛斯特说，当年她对那些歧视并不怎么在意，因为她知道她可以妥善处理。在密苏里州测试飞机的七个月期间，她从不害怕驾驶受损的飞机飞行。
二战结束后，佛斯特的长官接获华府寄来的一封信。信中指出，男性军人从战争返家，他们要拿回他们的工作，女性飞行员应该回家。佛斯特说：「我很伤心，且气极了。受过所有训练，我知道他们还需要飞行员。我不知道何以会如此，他们什么都没告诉我们。」
当初质疑佛斯特能力的长官说服她拜访一位联邦航空管理局检查员，以取得商业飞行执照。他甚至请任职于某家航空公司的弟弟帮她，但他的弟弟告诉佛斯特「美国大众还没准备好接受一名女飞行员。」佛斯特说：「他们都需要飞行员，他们也这么说，但不要女性。于是我只有放弃，重回秘书工作。」
在珠宝店短暂工作一阵子后，佛斯特与一名友人重回圣马可斯（San Marcos）的西南德州大学念书。最后一学期她遇到她的另一半，来自盖文斯顿（Galveston）的工程师查普曼（Paul Chapman），他们一年后于1948年结婚。
佛斯特于1950年代取得休士顿圣哈辛多学院（San Jacinto College）图书馆系学位，生养五个儿女的同时，也在狄克森（Dickinson）当图书馆员及代课教师。
如今高龄90的佛斯特已是5个儿女、10个孙辈与21个曾孙的老奶奶。她常搭机探望住在德州东北部的长子小查普曼（Paul Chapman Jr.），儿子的友人拥有一些二战时代飞机，她很喜欢去参观并回忆当年。
2009年佛斯特与300多名仍在世的WASP成员前往华府接受一枚国会金奖章，她说她「非常兴奋，且非常骄傲。」
尽管二战空军女飞行员逐渐凋零殆尽，佛斯特指出，每次出席聚会总有人站起来提醒她们对女性开飞机所做的贡献。她说：「若非妳们，我们不会在这里。」
