中国四大菜系鲁、川、苏、粤，孔子家乡的鲁菜排名最前，也是北方菜系的基础。那么鲁菜中的年菜到底有哪些，山东人又是怎么过年的呢？让法拉盛两家鲁菜馆—「鲁香园」和「青岛人家」的老闆细细道来。

开在法拉盛缅街和富兰克林交口附近的鲁香园老闆邹立民原先在国内是特级厨师，说起鲁菜来一套又一套。他说，鲁菜的特色是颜色深口味重，不过又分济南帮和胶东帮。其中济南帮因为地处内陆，菜以咸、鲜为特色；胶东帮因为靠海，以吃海鲜为主，特色则是鲜、嫩。

山东人最爱吃的是凉菜，无论冬夏，凉菜都占了重要的位置。所以在上年菜时，最先上的就是凉菜。济南帮的凉菜以肉食为主，胶东帮的就以海鲜为主。类似芥兰拌刀蚬和葱油螺片这样清爽可口的凉菜，都是过年时餐桌上常见的。

凉菜过后，就开始上鱼、肉、鸡、虾等主菜了。为了讨个「年年有余」的好兆头，鱼一定是最后一道要上的菜，不过因为现在经济条件好，很多人家也会上两道鱼，用不同的烧法。邹老闆最拿手的就是一道帮助他赢得中国「满汉全席」擂台赛大奖的「玫瑰花香烤鱼」，入口即化的鱼肉用新鲜玫瑰花瓣包裹，一起放入口中，味道鲜美独特。

另外两道常见的肉菜就是红扒肘子和葱烧海参，韭黄海肠也是山东人的最爱。「要烧好鲁菜，葱、姜、蒜是不可缺少的三样调味品。」

位于凯辛纳大道和艾德大道 (Elder Ave)交口附近的青岛人家的老闆宿宁是一位刚从青岛来美国不过一年的年轻女生，不过她的父亲确是有近30年经验的鲁菜师傅。宿先生表示山东人过年最大的特色是面食多，「馒头、发糕、点心，事先都要做好一大堆，准备过年的时候吃。」

山东的馒头和其他地方不一样，不仅用模子做出各种花样，上面还都嵌有山东特产大红枣，取吉祥如意的意思。「所有吃的东西基本在过年前就准备好，过年的时候基本就不动大火，只是烧烧热热就行了。省下时间大家一起玩。」

而过年期间最不能缺少的自然是饺子，韭菜馅、白菜馅、芹菜馅、三鲜馅各种馅应有尽有。最绝的是糖饺子，将水果糖放在饺子里，希望来年日子甜甜蜜蜜。而一般吃饺子的程序是晚上先吃荤饺子，半夜或是年初一早上吃素饺子，取不杀生的意思。当然家中运气最好的人还能在饺子里吃到唯一的「元宝(硬币)」。