圣马刁市华裔移民胡佳拥有北京大学化学系学硕士学位，与美国丹佛大学化学博士学位。虽然求学与就业都是走生化路线，但她从小就爱好文学。十年前儿子生病后，胡佳在陪伴儿子看病养病期间，从2002年开始执笔写作，目前已经出了六本书。

胡佳最新的着作是「追寻加州往事」，这本书的灵感来自国家广播公司NBC制作的名人寻根节目「你知道你是谁？」（Do You Know Who You Are？），当时她每周看这个节目，连看十多集，就是看不到华裔，因此兴起写一本以华裔寻根为题材的书。

酝酿这个念头时，听到朋友母亲在中国守活寡陪着祖母，朋友来美后却发现父亲在美国早已另娶老婆，朋友气得连父亲的财产都不要的真实故事。胡佳当下决定就以朋友的故事为蓝本，加上早期华人移民来美的真实历史贯穿全书。

胡佳花了一年的时间，从图书馆先后借出将近百本华人移民史。胡佳发现，排华法案其实是排斥华工，至于教师、商人、学生、外交官、以及他们的家属，这五类并不在排华之列。但胡佳在书上看到，一位华商只因为结婚日期说差了三天，就被关到天使岛一个月，期间这名华商生病未获医治，竟然就病死了。胡佳很感嘆早期华人移民来美真是历尽艰辛。

「美国最早的中文学校叫做『大清侨民学堂』，而旧金山华工在1930年代就发动过工运，争取华工权益。」胡佳说，当时旧金山华工只能在华人工厂工作，每周工作六天，每天15小时，工资又低。车衣厂华工在美国共产党员谢创的组织带领下，于劳工节进行罢工。谢创因此被捕，后来逃离美国。

「追寻加州往事」从1890年代一直写到2008年，涵盖将近120年，横跨三个世纪，由北京「作家出版社」印行出版。胡佳表示，她在2002年写的第一本书是「蔷薇山庄」，写在美华人留学生的故事。当时她在网路上联繫大约20家出版社，最后北京作家出版社同意出书，但告诉她说，海漂类小说已经「氾滥成灾」，建议她以后改写纪实文学。

因此胡佳随后写了「美国八大名案」、「美国八大奇案」、「美国八大冤案」、「美国八大情案」等真实罪案，相继出书。如今她的儿子已经恢復正常上学，胡佳心情轻松许多，正为「追寻加州往事」找寻有兴趣的导演与制片，看看是否有人愿意拍成电影。