加州中文教师协会举办的第37届中文演讲比赛，上周末在旧金山洛威尔高中举行，共有650位来自全加州各级学校的中文学生参加比赛。担任教师协会副会长的旧金山大学教授李智强表示，每年举办演讲比赛最大的挑战是分组，今年记取经验，改变分组办法，让老师们报名更方便，同组学生之间中文的程度，也更接近。

以主人身分在开幕仪式上致词的洛威尔高中华裔副校长益孟德表示，在现今资讯爆炸时代，学习第二语言空前重要。但是学习语言光读和写还不够，最重要的是开口说。演讲比赛为学生和老师提供珍贵的练习机会，更让大家展现平时努力的成果。他说：「要说好一种语言需要持续学习，我来美国25年，还是不断学到新的东西。」

今年参赛的总人数和去年大致相同。先依照年级分成小学、初中、高中和大学四大类，再依照学中文的环境分成四组，包括平常完全说英语的A组、会说一点粤语的B组、父母在家中讲国语的C组，以及就读中英双语沉浸学校的D组。由教师协会成员的各级中文老师负责判定学生所属级别报名，共分46组比赛，每组至少取前两名颁奖。大学组年纪最大的学生今年已经64岁。

第二次负责主办演讲比赛的李智强说：「以前的分组方式比较乱一点，今年我们採用表格方式，并增加报名时的问题，例如父母使用的语言、参赛学生的出生地、他们在美国住了多少年等等，让分组更准确。去年我有两个人帮忙，花了五天才分组完成，今年只花了五个小时。大部分老师都反映：今年报名更方便。」

各组比赛在一个半小时内完成，评审判决的过程当中，也由各参赛学校准备了充满中国风情的表演节目，娱乐在场数千名参赛学生和家人。