非洲艺术和西方现代艺术的关系，在今天已经是广为人知。但仅仅在100年前，非洲艺术在美国，还是极为新鲜、不甚为人了解。大都会博物馆的「非洲艺术、纽约和前卫艺术」(African Art，New York，and the Avant-Garde)就在回顾这段由惊艳、诧异、而到了解、欣赏的过程。

这个展览中的展品不算多，大约60件，但许多都得来不易，因为是百年前在纽约最早展示的非洲艺术品，经过许多考证追踪，才能找到他们的下落，并商借得展出。

当然到20世纪初，纽约引领风潮者，已经知道欧洲前卫艺术。但对大多数人来说，立体派、毕卡索乃至非洲艺术，仍然是只闻其名不知其所以然。这到1913年终于改变了。那年勒辛顿大道和25街的军火库，举办了一个艺展，展出了300多件艺术品，包括许多欧洲年青艺术家Constantin Brancusi、Marcel Duchamp和Henri Matisse.，以及非洲面具和雕像，让大众第一次有机会与这些艺术面对面。1913年军火库展显示了纽约人对非洲艺术的认识，与欧洲前卫艺术是齐头并进的。

很快的，在纽约就有专门引介贩售非洲艺术的艺廊，包括名摄影师Alfred Stieglitz的艺廊。展览里有几张当时他艺廊的照片，包括他的画家太太Geogoia O’Keeffe举着一支像汤匙一样的象牙海岸雕像。

在几年之内，已经有好几个专做非洲艺术的仲介商，这些早期的仲介商里，不少本身也是艺术家，除了Stieglitz外，还有墨西哥画家Marius de Zayas，他帮一些收藏家打开了眼界，让非洲艺术成为他们收藏的一部份。

展览也不并忌讳指出，有些当时对非洲艺术的认知，到今天已不合时宜，像是称他们是非洲「野人」的艺术、或是称非洲艺术是被欧洲艺术家「发现」的。尽管他们使用的语言不是最「政治正确」，但是他们对这些艺术的欣赏与喜爱是真心的，他们引介这些艺术的功劳也是不可抹灭的。但是当时对非洲文化的认识不够，所以并不完全知道这些艺术所具有的宗教、社会甚至政治意义，有些艺术甚至被「肢解」便于包装运送，或是只取其最具震撼效果的部份，有点像亚洲的佛像被肢解一样。这个展览在尽可能的情况下，都对这些艺术的来源、作用做了描述，让我们可以更深入了解其在其部族社会里所起的作用。

等到1920年开始，愈来愈多的博物馆也收入收藏行列，Whitney Studio Club在1923年举办了一场「毕卡索的新作与黑人雕像」展，再次把两者连在一起。但是与此同时，非洲艺术也已经在美国生根，开始影响美国当代艺术家，尤其是非洲裔的美国艺术家，20和30年代的「哈林文艺復兴」，促使一些非裔艺术家从非洲大陆「寻根」，其中心人物Alain LeRoy Locke引介一批当时还是比利时殖民地的刚果艺术，给哈林艺术家留下很深的印象，Malvin Gray Johnson以两件刚果面具入画，这两具面具和他的画也一起展出。Locke曾想建立一所非洲美术馆，但始终未成，造成长久以来，非洲艺术始终是透过欧洲艺术的眼光来观看，这个展览点出了这个偏见，以及今后该如何修正。

(图皆大都会博物馆提供)

「非洲艺术、纽约和前卫艺术」展到4月14日。

大都会博物馆曼哈坦5大道夹82街。

时间：周二至周日上午9时30分至下午5时30分开放，周五及周六延长至晚间9时。

建议票价﹕全票20元、耆老15元、学生10元。

电话（212）535-7710或www.metmuseum.org。