在洛杉矶市南区担任公立社区诊所护士的李希尔 (Sandeep Lehil)每天下班回家，只能以静坐方式消除工作中遭遇的焦虑和压力，努力忘掉心脏病发被救护车送走的病患，或被告知感染爱滋病的男子。

洛杉矶时报报导，全美大幅削减医疗开支，各地的公立社区诊所护士面临和李希尔相同的问题。他们为病人作健康检查，批准再领处方药，照顾低收入的慢性病患，避免让他们接受更昂贵的治疗。

多数社区诊所已面临医师、护士和助理人手不足问题。但健保改革法明年正式实施，让全美3000万目前没有健保的民众投保后，情况将更加严重。为应付将涌入新病患，社区诊所只能增聘人员，同时努力留住现有人员。但在工作繁重下，迫使许多人离职转往其他薪水较高压力较小的工作。

代表加州社区诊所的加州医疗照顾协会主席贾西亚(Carmela Castellano-Garcia)说，病患尚未大量增加，医护人员不足已是目前最大的挑战。

去年5月从约翰霍普金斯大学护理系取得硕士学位的李希尔，抱着为社区服务的理想投入护理工作。她去年7月进入南洛杉矶社区医院T.H.E.诊所任职。她说，工作很有成就感，但比她想像中忙碌太多。她不敢相信自己一天能处理20多个病患。

T.H.E.诊所需要11名护士，现在只有八名。诊所人事主管表示，诊所一直登求才广告，希望招聘更多家庭医师，但却必须与邻近医院竞争，因此多依赖提供奖学金和帮助偿还学生贷款的全国健康服务公司 (National Health Service Corps)，招聘愿意在医疗人员不足地区工作的医护人员。

在T.H.E.诊所工作两年、于去年7月辞职的赵姓医师助理(physician assistant, PA)说，真的太疲惫，压力太大。现在他在一家洗肾中心工作，薪水既高，工作时间也固定。

医疗主任罗宾森(Tracy Robison)说，护士和助理医师在医师的指示下工作，但往往他们需要更多医师的帮助。她表示，不是每个人都适合在社区诊所工作，一定要有服务大众的决心才行。

李希尔说，她认同T.H.E.诊所的理念，也喜欢服务病患，但无法承受这种忙碌和压力。她还有大笔学生贷款要偿还，待偿清贷款后她想要喘一口气，好好规画未来。