大陆着名异议作家余杰11日全家离开大陆来到华府，旧金山湾区的教会牧师张前进表示，他很为余杰一家高兴，但也为余杰在中国的影响力将降低而惋惜。

跟余杰同属「方舟教会」的张前进是该教会传道人，2004年就认识余杰。张前进谈起余杰的遭遇，很为余杰心痛。张前进说：「牧羊人要跟自己的羊群在一起，作家也是得在祖国的土壤才能发挥最大作用。」

张前进透露说，数年前余杰曾动念留在美国，余杰的太太也曾计画到洛杉矶读神学院，他们的孩子当时在美国东岸出生。但余杰是以中文写作的作家，如果长久留在美国，文章将失去生命力。余杰经过慎重思考后，决定还是回到中国，继续为推动中国民主而努力。

余杰前年出版的「中国影帝温家宝」一书，批评温家宝太过注重作秀，只是演戏。这本书因为抨击中国领导而被禁，只能在香港发行。余杰这次全家出来，一般认为是变相被放逐出境。中共也知道这些异议分子离开中国后，影响力将大为降低。

张前进表示，余杰在中国时，不仅出门有公安跟踪，去年更被罩上黑头套遭到「绑架」，失踪期间据传受到中共当局酷刑虐待。张前进认为，这不仅使余杰失去人身安全，也让他的孩子无法在正常的环境中成长，身心发育都受到影响。

38岁的余杰毕业于北京大学中文系，曾担任独立中文笔会副会长。张先进在余杰抵达美国后，已经发出电子邮件表达慰问之意。张先进指出，余杰出来跟美国财政部长盖特纳访问中国，时间上正好巧合，只能说中国将维权人士当作人质，跟西方国家谈条件交易，真是很可耻。