威瑞森通讯公司(Verizon Communication Inc.)的员工合约谈判陷入僵局，导致数以万计有线部门的员工7日起在多个城市罢工。罢工估计可能长达上月，可能会影响会固定电话运作，以及FiOS光纤电视和互联网的安装服务。

由麻州到首府华盛顿等4万5000名员工的合约，6日午夜届满，而双方仍未能在健保费和退休金等条款上达成协议。

Verizon在康州、加州、德拉瓦州、华盛顿、佛罗里达州、马里兰州、麻州、新州、纽约州、宾州、罗德岛州、德州和维吉尼亚州提供固定电话服务。

由于此合同并不包括该公司的无线部门员工，Verizon的手机用户将不会受到影响。

一群美国通信工人工会(CWA)的Verizon雇员，身穿红衣，挂着写上「CWA为中产阶级的工作罢工」的标语牌，7日上午在纽约市Verizon的总部抗议。

合约到期的职工同时包括一万名国际电气工人兄弟工会(International Brotherhood of Electrical Workers)的会员，他们是电话维修技术人员、客户服务代表和接线生等。合约谈判早在6月22日展开。

Verizon有19万6000名雇员，当中13万5000人没有加入工会。

该公司说，由于民众渐渐转用手机，有线业务10多年来一直下降，所以要求在合约上作出修改。Verizon今年第二季的固定电话线，由2010年底的2600万条减至2500万条。

Verizon发言人杨格(Rich Young)说：「合约条款跟今天市场的形势不符。工会员工不用付一分钱健保费，这几乎是闻所未闻。」

工会发言人马斯特(Bob Master)说，Verizon有几十亿元利润，高层年薪数百万元，却希望工人让步。

他说：「我们从未见过会员的生活品质受到这样的全面性打击，简直前所未有，我们认为这是对中产阶级工作的无理攻击。」

马斯特说，罢工可能会令寻找安装或修理服务的客户受影响，但杨格表示，Verizon已经採取相应措施，例如训练管理人员和退休人员应变。