前阵子有几则新闻报导社会的冷漠，故事中有小孩、老人伤亡，看了令人唏嘘不已。

世界日报曾报导多起「老人跌倒却没人敢扶」的案例，路过的行人深怕老人将跌倒的过错强加到自己身上，要求医药赔偿；更糟的是，受伤的长者如有三长两短，家属恐怕一口咬定帮忙的行人是肇事元兇，届时就怕跳进黄河也洗不清。近来一则报导是一名女子因感情问题，企图跳楼，期间因情绪激动脱下外衣，几近半裸地危立在楼边。事件吸引数百路人关注，但他们全只是冷漠围观，无一人上前施援，不少人还拿出望远镜眺望。救援人员经三小时苦劝，最后救起女子，不少网民怒斥围观者冷血，令人心寒。

另一则网路报导是由巷口的监视录影器所录下，画面是小女孩刚从幼稚园回来，一个人在家门口的巷子里玩耍，却遭一辆迎面驶来的面包车撞倒，有三个路人从小女孩身边经过，视而不见，漠然不理。后来又有一辆小型货车开过来，司机好像没有看到地上的小女孩，再次从她身上辗过。接下来的几分钟又有十五位路人经过受伤的小女孩，每个人也只是望一望孩子，却没有人伸出援手，也没人打电话求救。直到第十九位路人、一位身材矮小的拾荒老妇发现了女孩，把她抱到路边，高声唿救。小女孩被送到医院后，重伤不治，离开人间，留下伤痛欲绝的父母亲。这整个过程被电视和网路传送，引起人们的愤慨和同声谴责。

这样的报导，让人感到世道中落，不禁要问社会是不是生病了?

其实这样的情形并非这些年才有，社会心理学家用一个专有名词「旁观者效应」(bystander effect)来形容这样的现象。简单来说，就是旁观者越多，伸出援手来帮助他人的行为就会越少。而这个专有名词的源于1964年发生在纽约的一宗社会案件：有一女子被人谋杀，案发过程历经约半小时左右，女子和兇手打斗挣扎，她的唿救声音，约有三、四十人听到，却没人报警求援，最后虽有人报警，但为时已晚。这则新闻在当时也曾引起社会哗然，媒体舆论同声谴责社会的冷漠无情。

太阳底下没有新鲜事，圣经也曾记载类似的事情---好撒玛利亚人故事。话说有一个人，在路途上遇到强盗窃贼，不仅身上的东西被洗劫而空，衣服也被剥了，人也被打得半死，被丢弃在路旁。这个受伤的人在路旁呻吟，奄奄一息，后来路经的人不乏社会上有地位的人士，却都见死不救，结果有一位撒玛利亚人(当时被看不起的人)看见路旁受伤的这个人，便接近他，怜悯他，为他敷伤，又将这受伤的人带到客栈，还垫付了住客栈的费用。

上面几则不同时代的故事，都提及旁观者效应。为什么那么多人听到或见到需要帮助的人，却可以视而不见呢？(待续)

执笔者：林慧娟 华人心理辅导中心

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